Der weisse Affe [antikvár]

ERSTES KAPITEL Spaziergang An jenem denkwürdigen Nachmittag Mitte Oktober des Jahres 1922 stieg Sir Lawrence Mont, neunter Baronet, die von den Verfechtern des Bestehenden so gründlich ausgetretenen Stufen des konservativen Snooks-Klubs hinunter. Mit seinen dünnen Beinen schritt er eilig dahin, den Kopf und seine feine Nase dem Ostwind zugekehrt. Mehr durch seine Geburt als von Natur aus zur Politik bestimmt, beurteilte er die Umwälzung, die seine Partei wieder ans Ruder gebracht hatte, mit leidenschaftslosem Interesse und nicht ohne Humor. Als er am liberalen Remove-Klub vorbeiging, dachte er: ,Die werden jetzt schwitzen da drinnen — die guten Zeiten sind vorüber! Keine komplizierten Speisen mehr. Zur Abwechslung einmal eine Schnepfe ohne Garnierung!' Die führenden Größen waren schon aus dem Snooks-Klub ausgetreten, ehe er Mitglied wurde. E r gehörte nicht ,zu jenen Konjunkturrittern, die ihr Schäfchen bereits geschoren hatten, o nein — diese Kerle, die im Augenblick, da der Krieg vorüber war, der Landwirtschaft den Rücken gekehrt hatten. Pah!' Eine Stunde lang hatte er sich verschiedene Meinungen angehört und sein beweglicher Geist, der in den Anschauungen der Vergangenheit wurzelte und der Gegenwart und allen politischen Beteuerungen und Verkündigungen skeptisch gegenüberstand, hatte amüsiert bemerkt, welche Verwirrung die schicksalsschwere Ver- 13