Bővebb ismertető
Száztíz esztendővel ezelőtt egy rengeteget összeolvasott, törékeny virágszál kis angol vidéki gyerek családjával hirtelen Londonba kerül, ahol súlyos napok virradnak rájuk. Az apa többet ül az adósok börtönében, mint otthon nyolc gyermeke között. Másodszülött kisfia, a 11 éves Charles egyáltalában nem ül otthon: előbb kifutófiú, aztán egy fénymázműhelyben inas, afféle eleven eszű, jószemű kis uccagyerek, aki céltalanul sodródik London emberi szemetjének áradatában. Három évvel később valami örökség kirántja a családot a bajból, az apa riporter lesz a Morning Chronicle-nél és Chalerse iskolába jár. Pár év mulva újra kenyérkereső egy parlamenti gyorsíró ügyvéd irodájában. De vadul tanul tovább otthon és a British Museum könyvtárában. Tizenkilnec éves korában újra kikerül az uccára, a londoni bűnök mocsarába - de már ekkor mint rendőri riporter. A kis legényke komoly ujságiró: saját apja kollégája, sőt parlamenti tudósító, a Mornin Chronicle belső munkatársa. Eddig az életet s a könyveket falta éhes szemével, most tollat kapott finom kezébe és íróasztalt elegáns kis alakja elé.