Les Filles d'Éve I-II/Le Fiancé de Lenora/Le roman de Mlle Renée/Le Mari de Delphine [antikvár]

PROLOGUE. Les crimes de l'amour. I M. de Parfondval était un comte de l'Empire qui avait gagné sa noblesse sur le champ de bataille, dans l'état-major de Napoléon. Apres quelques échecs a la cour de Louis XVIII, il résolut de vivre aux champs presque en solitaire dans les distractions de la chasse. C'était se reposer de la guerre par la guerre. Il avait acheté une terre dans le Bourbonnais. Parmi ses voisins de campagne était le chevalier de Béthisy, un gentilhomme ruiné depuis la Révolution, qui vivait la, comme un paysan, du produit tres-variable d'une petite ferme ou il récoltait plus d'orge que de froment, plus d'ivraie que de bon grain. Mais le pauvre chevalier avait chez lui une vraie fortune qui égayait les mauvais jours d'un I 1 6 PROLOGUE. doux rayon. C'était sa fille, qui était belle, jeune encore, symbole de grâce, de vertu et de résignation. M. le comte de Pari'ondval ne la vit pas trois fois sans en devenir amoureux, — sentiment presque fraternel pour cette belle fille qui allait s'étioler a l'ombre. — Il se lia avec le chevalier, il alla chasser avec lui, et, quoiqu'il se fut jusque-la promis de ne se jamais marier, il ne tarda pas a demander la main de mademoiselle Amélie de Béthisy. — La main de ma fille! s'écria le chevalier avec joie ; mon cher comte, tout ce que j'ai est a vous. Ma fille, mes parchemins et mon château. Ceci se passait un jour de chasse. Le soir, le vieux chevaher s'en revenait gaiement a son petit manoir ruiné, qui n'avait plus rien de seigneurial qu'un colombier pratiqué dans une des anciennes tourelles. — Quelle bonne fortune! se disait-il en foulant l'herbe de l'ancienne avenue, qui était devenue le chemin des vaches de la ferme. Le comte de Parfondval est un galant homme; il a cent cinquante mille livres de rente, voila ma fille qui va prendre enfin son rang dans le monde. Qui sait? elle est si belle et si bonne, que, par tendresse pour son vieux pere, elle songera peut-etre un jour a relever ce pauvre château en ruine, a replanter cette avenue dont on a fait un pré, a ré-