An die Freunde (dedikált példány) [antikvár]

VORAUSGESETZTDer Dichter Quintus Horatius FlaccusEr war der Sohn armer Kleinhäusler. Sein Großvater noch war Sklave im Hause der berühmten Horatier gewesen, aus dem er durch Freilassung ausschied, so daß er als libertus eine eigene Familie gründen konnte. Der Sohn dieses ehemaligen Sklaven war Horazens Vater, der sich als libertinus in Venusia ansiedelte, einer kleinen Militärstation, die bald nach der GaUierschlacht bei Sentinum (295 v. Chr.) an der Grenze zwischen Lukanien und Apulien zum Schutze römischen Bodens gegen die Samniten angelegt worden war. Die zur Zeit der griechischen Kolonisation blühenden Lande waren damals nur mehr Weideland fiir Schafe. Nur die glückUchen Besitzer der Wiesen am Aufidus brachten es zu einigem Wohlstand. Die Eltern des Horaz gehörten nicht dazu. Gerade die ärmlichen Verhältnisse mögen aber den Knaben befähigt haben, sich offenen Herzens in die Lieblichkeit und den Frieden der Natur zu versenken. Die Mutter starb früh, der Haushalt wurde aufgelöst. In Rom suchte der Vater als Inkassant (exactor) Brot für sich und den Kleinen. Die Hauptstadt bot nicht nur leichteres Fortkommen sondern auch die günstigen Gelegenheiten für die geistige Ausbildung des Sohnes. Nach der strengen Schule des stockbewehrten Orbilius folgte die Zeit der höheren Bildung in Literatur und Philosophie. Schließlich sollte ihm die stiUe Universitätsstadt, zu der Athen nach dem lauten Trubel seiner politischen Blüte herabgesunken war, die reine Höhe akademischer Bildung vermitteln. Da wurde Julius Caesar ermordet Horaz war damals wenig über zwanzig Jahre alt. Mit Wucht brachen die Wogen der Politik über die gelehrten Gespräche herein, und in Scharen eilten die jungen Studenten unter die revolutionären Fahnen des Brutus, der die Republik wiederherstellen würde. Der kurze Traum fand in der Doppelschlacht bei Philippi (42 v. Chr.) sein Ende. Horaz, der als Truppenoffizier (tribunus müitum) mitgefochten hatte, verlor auf der Flucht seinen Schild und hielt sich einige Zeit im Verborgenen. Im Spätherbst 41 kehrte er nach der allgemeinen Amnestie nach Italien zurück. Dem Beispiel des Vaters folgend, der inzwischen verstorben war, suchte er in Rom festen Boden unter den Füßen zu gewinnen. Dies gelang ihm