Der Erste und der Letzte (aláírt példány) [antikvár]

I Die warme Glut des Holzfeuers, das im Kamin brannte, zog meinen Mann und mich in die beiden nächststehenden Stühle, wo wir unsere steifen Beine ausstrecken und mit einem beglückten Schauer den nach Rauch duftenden Kontrast zu dem kalten Nieselregen draußen genießen konnten. In gewisser Weise hatte es Spaß gemacht, vor dem Stachelschwein auszurücken, das um unseren Schlafsack herumgeschnüffelt hatte, und die letzte Nacht auf den harten Eisenplatten oben auf einem Feuerwachttum zu schlafen - aber das hier war doch eine wesentlich angenehmere Art, dem Regen zu entfliehen! Wir freuten uns auf einen schönen einsamen Abend bei dieser seltenen Gelegenheit, kurze Wanderferien zu machen, weg vom Studieren und von unserem kostbaren ersten Baby, für ganz kurze »zweite Flitterwochen«. Es war im Bear Mountain-Gasthof am Hudsonfluß, im Jahr 1937. Minuten später stellten wir fest, daß dies eben doch keine private Hütte, sondern in der Tat ein Gasthof war- als ein anderes Paar in der Tür zögerte und dann entschlossen herankam, uns begrüßte und sich Stühle näherzog. »Schönes Feuer.« »Ja, wohltuend an solch einem Regenabend.« »Wo kommen Sie her?« Sollten wir bleiben und uns mit ihnen unterhalten ? Oder auf unser Zimmer gehen und lesen? Das Feuer nahm uns die Entscheidung ab, und bald war ein Gespräch in Gang, das bis nach Mitternacht dauerte. Der Mann war ein jüdischer Zeitungsberichterstatter (der eines Tages ein ganz bekannter Reporter für die Labour-Partei werden sollte), und eine Frage, die er am Anfang unseres Gesprächs stellte, fesselte uns und erfüllte uns mit dem Wunsch nach einer wirklich offenen Diskussion. »Wenn ich meinen dreijährigen Sohn in seinem Bettchen schlafen sehe, frage ich mich: Warum - warum muß er Jude sein? Warum kann er, nach drei Generationen, nicht ganz einfach Amerikaner sein? Was ist überhaupt ein Jude? Warum muß er für alle Zeiten ein Jude sein?« Es war eine Frage mit doppeltem Boden - nicht nur danach, was ein Jude ist, sondern auch nach dem Ursprung des Antisemitismus. Wir sprachen über Adam und Eva, über Kain und Abel, über Abraham und Moses, über David und Jesaja. Wir sprachen über den Gott 3