Le Mémorial de Sainte-Héléne I-II. [antikvár]

INTRODUCTIONLe 15 juillet 1815 montait spontanément a bord de l'un des navires de guerre britanniques chargés du blocus de la cőte saintongeaise l'ex-Empereur des Français, vaincu un mois auparavant dans les champs de Waterloo, ou pour la seconde fois s'eiFondra le prestige du nouveau Charlemagne, s'écroulerent les armées victorieuses d'Arcole et d'Austerlitz.Une poignée de fideles l'accompagnait sur ce Bellérophon dont le commandant put annoncer triomphalement a Londres la capture de l'ennemi numéro-Un de l'Angleterre. Un homme avait négocié cet embarquement volontaire auquel il avait poussé dans une aveugle confiance en l'hospitalité d'Albion, qu'au fond partageait le souverain déchu. Ce n'était pas l'un des compagnons de l'épopée, dont les plus chevronnés d'ailleurs étaient morts ou avaient trahi le chef monté trop haut. Ce n'était meme pas un militaire, bien que le descendant de l'antique famille de Las Casas, illustrée au xil siecle par son ancetre éponyme dans la guerre contre les Maures, le ci-devant officier de marine émigré eut pris du service a l'armée d'Anvers dans la campagne de 1809 et commandé sous Paris en 1814 une légion de Garde nationale. Marquis d'Ancien Régime, devenu chambellan et comte de l'Empire, conseiller d'État aux Cent-Jours, Emmanuel-Auguste-Dieudonné de Las Cases, courtisan de la fin du regne, s'attachait a son maître proscrit, de trois ans son cadet, dans un élan de dévouement et de fidélité qui allait associer a jamais son nom a celui du martyr de Sainte-Hélene.Le succes prodigieux du livre ou il publia, au lendemain de la mort de l'Empereur, les confidences et les dictées que lui avait values la captivité, partagée de l'embarquement a son expulsion de décembre 1816, ne pouvait manquer de déchaîner, contre un auteur si heureux, jalousies et rancunes. Le culte meme qu'il professait a l'égard de son Dieu parut a ses détracteurs un zele exagéré, couvrant de sournois calculs de profit matériel ou moral. La chaleur avec laquelle il défendait son héros contre toutes les attaques d'un