Bővebb ismertető
ELCSZÓ
Mindössze egy év kellett ahhoz, hogy a kelet-közép- európai országokban 40 évig uralkodó politikai-hatalmi rendszerek összeomoljanak. 1989 júniusában nyertek el szinte minden lehetséges mandátumot Walesa jelöltjei a sajátosan "részben szabad" lengyel választásokon. 1990 májusában Magyarországon, júniusban pedig Csehszlovákiában arattak fölényes győzelmet a pártállami diktatúra ellen fellépő ellenzéki erők a parlamenti választásokon. Közben ledőlt az Európát szimbolikusan is kettéválasztó berlini fal, kivégezték a Ceausescu házaspárt
Az itt következő elemzés szerzői az összeomlás előzményének, előkészítőjének mindenekelőtt a gazdasácji rendszer működésének gyengeségét, a gazdaság torzulásainak és kudarcainak sorozatát tartják; szerintük ezek érlelték meg a politikai, a hatalomi szféra látványos fejleményeit. A gazdaság folyamatainak bemutatását sajnos korlátozza az adatok egy jelentős részének megbízhatatlansága, illetve az, hogy sokszor alapvető tényekre vonatkozó adatok nem állnak rendelkezésre. Ami talán még ennél is fontosabb: egy ilyen történelmi jelentőségű eseménysorozat megítélését az időtálló értékeléshez szükséges történelmi távlat hiánya igencsak megnehezíti.
A szerzők ennek ellenére, vállalva a tévedések kockázatát, a következő célokat tűzték maguk elé:
az 1. és 2. második fejezetben feldolgozzák az összeomlás gazdasági tényeinek megértése szempontjából fontos előzményeket, majd a 3-5. fejezetben az összeomlás ma már látható és értékelhető legfőbb gazdasági tényeit, okait és összefüggéseit;
a 6-8. fejezetben bemutatják a rendszerváltás folyamatának néhány kulcselemét és szólnak azokról a nehézségekről és dilemmákról, amelyekkel ezek az országok napjainkban küszködnek és a közeljövőben is küszködi fognak;