Henri Matisse [antikvár]

Henri Matisse-t nem szánták festőnek. Mint ő maga írja, „egy vetőmagkereskedő fia voltam, akinek folytatnia kellett volna az üzletet". Nem volt koraérett, s főleg nem volt Pablo Picassóhoz hasonló csodagyerek. Lelkesedett a színért, a fényért és a térért, s lassan, folyamatosan, páratlanul harmonikus módon hozta létre életművét. Matisse 1869. december 31-én született Le Cateau-Cambrésisben, Franciaország északkeleti csücskében. Apja, Emilé Matisse, és anyja, Héloise (szül. Gérard) szintén itt született, de Bohainben laktak, ahol egy kis vegyesboltjuk volt, amelyben vetőmagot és festéket is árultak. Apja gondoskodott a vetőmagról, anyja pedig a festékekről. Apjának olyan nagy volt a tekintélye, hogy a fiú magától értetődőnek tartotta, hogy egyszer majd a családfő nyomdokaiba lép. Gyenge egészségi állapota azonban meghiúsította a terveket. Előbb Saint Quentinben a Henri Martin humángimnázium diákja volt (1882-1887), utána két évig jogi tanulmányokat folytatott Párizsban, ahol az is megfordult a fejében, hogy gyógyszerész legyen, ezt követően pedig 1889-ben Saint Quentinben lett ügyvédbojtár. A festészet iránti elhivatottsága váratlanul, egy véletlen folytán derült ki. 1890-ben vakbélgyulladás következtében majdnem egy évig ágyban kellett feküdnie. Hogy ne unatkozzon, anyja egy festőkészlettel ajándékozta meg, és az ifjúban fellángolt a szenvedély. E vonzalom minden bizonnyal már korábban is lappangott benne, mert ügyvédbojtárként beiratkozott a Quentin de la Tour alapítvány rajziskolájába, ahol leendő textiltervezőket tanítottak. Az oktatás reggelente héttől nyolcig folyt a Palais de Fervaques padlásterében.