Erzsébet és Essex [antikvár]

Részlet a könyvből Az angol reformáció nem volt csupán vallási esemény. Társadalmi téren is éreztette hatását. Miközben a középkor szellemi talapzata megrendült, ezzel a változással párhuzamosan lejátszódott egy másik forradalom is, amely ugyancsak teljes és messze kiható változásokat okozott a világi élet szerkezetében és a hatalom birtoklásában. A lovagok és papok, akik évszázadok óta uralkodtak, eltűntek a porondról. Helyüket egy új osztály foglalta el, amely nem volt sem lovagias, sem jámbor, de értett hozzá, hogy erős kézzel magához ragadja a kormányzás gyeplőit és gyönyöreit. Ez a különös új arisztokrácia, a fortélyos VIII. Henrik alkotása, lassanként nyakára nőtt annak a hatalomnak, melynek létét köszönhette. Aki a trónon ült, csak árnyék-király volt, igazában a Russel-ek, a Cavendish-ek, a Cecil-ek uralkodtak Angliában szilárdan és fölényesen. Ők voltak Anglia nemzedékek hosszú során keresztül és még ma is bajos elképzelni bármilyen Angliát nélkülük. A változás gyorsan következett be és Erzsébet uralkodása alatt vált teljessé. Az északi earl-ök (grófok) forradalma 1569-ben: ez volt a régi rend utolsó nagy erőfeszítése, hogy ki kerülje végzetét.