Nagy Péter [antikvár]

Oroszország a XV. század végén szabadult fel a mongol fennhatóság alól. 1240-41 körül területének legnagyobb részét Batu mongoljai hajtották hatalmuk alá s ettől az időtől fogva a XV. század végéig, sőt helyenként a XVI. század derekáig is, mongolok uralkodtak az oroszok felett. ez a közel háromszáz éves mongol uralom Oroszországot meggátolta fejlődésében. A mongol kánok a legtöbb esetben megelégedtek a meghódított oroszokra kivetett adókkal és nem sokat törődtek alattvalóik belső életével. Az a körülmény azonban, hogy maga az orosz nép kisebb-nagyobb fejedelemségek között volt megosztva, - amelyek állandóan veszekedtek egymással, - minden belső erőt lekötött és minden haladást lehetetlenné tett. Az európai köztudatban Oroszország elmaradt, ázsiai jellegű földterületet jelentett, amelynek semmi köze sem volt a nyugateurópai államokhoz. Olyan országot jelentett, amelyről senki sem tudott bizonyosat és amelyről ennek következtében mindent írhattak és híresztelhettek. Amikor azonban Mátyás király kortársa, III. Iván moszkvai fejedelem nehéz harcok árán egyesítette az orosz fejedelemségeket, sőt véget vetett a mongol-tatár fennhatóságnak is. Európa figyelme azonnal kelet felé fordult.