Bővebb ismertető
A jelen kötet a Messenger-előadásokat foglalja magába, melyeket a cornelli egyetemen tartottam 1934. május-júniusa folyamán. A II. és a VIII. fejezet bővítés, a többi a sorozat tizenkét előadásának felel meg. Az előadások megtartásának egyik előfeltétele volt, hogy azok szövege közzététessék.A táguló világegyetemről szóló kis könyv kivételével, a legújabb írói tevékenységem hat évre nyúlik vissza, amidőn a "Csillagok és atomok" (1927), "A fizikai világegyetem lényege" (1928) és a "Tudomány s a láthatatlan világ" (1929) nagyjában kimerítették mindazt, amit mondani szándékoztam. A tudományos írónak nehézséget okoznak saját, régebbi könyvei; új műve vagy meglehetősen különálló pótlásnak látszhatik, vagy pedig felületesen újra át kell vennie oly kiterjedt anyagot, melyet mégegyszer megírni nem óhajt. Minthogy a második lehetőségre nem éreztem hajlandóságot, elhatároztam, hogy a lehetőség szerint felhasználom mindazt, ami eszembe ötlött az utóbbi hat év folyamán.