Jégkorszak [antikvár]

r I ' ¦ . • V, .J' iV VÁLTAKOZÓ ÉGHAJLAT A Föld történetében a mintegy 2,6 millió-11 ezer évvel ezelőtti időszakot a tudósok pleisztocénnek nevezik. Ez a több mint kétmillió év viszont jégkorszakként vonult be a hétköznapi nyelvbe. Ekkor kezdődött ugyanis a bolygónk egészére kiterjedő, utolsó eljegesedési hullám. A pleisztocén éghajlata azonban nem volt egységes. Hidegebb átlaghőmérsékletű eljegesedés! (glaciális) és enyhébb klímájú felmelegedési (interglaciális) időszakok (fázisok) váltották egymást Ennek feltételezett oka, hogy a Föld keringési pályája néhány tiz- vagy százezer év alatt megváltozik, igy a Föld időnként közelebb kerül a Naphoz, máskor pedig távolodik tőle. A glaciálisok idején távolodott, ami lehűlést okozott, ezért hideg, száraz klíma uralkodott. A sarkvidékeket, valamint a kontinensek nagy részét vastag jégtakaró borította. Felmelegedéskor a csapadékosabb, mérsékelt éghajlat eredményeként a jégpáncél visszahúzódott. Ma is egy kellemesebb klímájú interglaciálisban élünk, a tudósok szerint a következő eljegesedés 3000 év múlva kezdődhet. Interglaciális 2,5 millió évvel ezelőtt Európában A glaciólisoic idején helyenként akár 3 km vastagságú jégpáncél borította a kontinenseket. A hegyekben eredő Jégfolyók' - gleccserek ~ szintén megnövekedtek, és 0 völgyekbe tartó útjuk során óriási sziklákat sodorva magukkal .lecsiszolták' a tájat. VÁNDORLÓ JÉG ÉS NÖVÉNYVILÁG A glaciálisok idején a sarkvidéki jégpáncél az Egyenlítő irányába terjeszkedett, volt olyan, hogy Európában egészen az Alpok és a Kárpátok, míg Észak-Amerikában a Nagy-tavak vonaláig húzódott. A hűvösebbé váló éghajlat miatt a növényzeti övek is délebbre tolódtak. Eurázsia nagy részét törpefüzekból, nyírekből, mohákból, zuzmókból álló tundrái növényzet borította. A Földközi-tenger vidékén mérsékelt övi füves puszták tenyésztek, amelyeket csak elvétve tarkított néhány fa vagy bokor. Felmelegedéskor viszont a jégpáncél összezsugorodott, és erdőségek nőttek a fűmezők helyén. Mivel az eljegesedések-felmelegedések folyamatosan váltották egymást, a növényzeti övek ennek megfelelően „vándoroltak" észak-déli irányban.