GEO 2007. március [antikvár]

A dinoszauruszokról szóló legelső közlés az American Journal Science and Arts hasábjain jelent meg 1820-ban, amelynek szerzője Nathan Smith volt, akinek munkásságáról e havi címlaptörténetünk keretében még bővebben szólunk. A cikkben szereplő csontokra földmunkák során talált Solomon Ellsworth, az USA-beli Windsorban. Eleinte nem nagyon tudtak mit kezdeni a csontokkal, és csak később azonosították, mint az Anchisaurus maradványait. Az angol Richard Owen felismerte, hogy ezek a csontok hüllőktől származnak, amelyek minden ma ismert fajtól eltérnek. Tőle származik a dinoszaurusz elnevezés is (az ógörög deinosz - "rettenetes" és a szaura - "gyík" szavakból alkotta 1841-ben). 1851-ben, a londoni világkiállítás apropóján próbáltak meg egy teljes dínócsontvázat rekonstruálni. Eleinte minden földtörténeti középidőből származó hüllőt dinoszaurusznak gondoltak, csak Thomas H. Huxley angol biológus rendszere változtatta meg az addigi felfogást, amikor észrevette a mai madarakra jellemző jellegzetességeket, és rendszerezni próbálta az addigi leleteket. Ezt a rendszert Harry Govier Seeley osztályozása váltotta fel, aki a medenceöv jellegzetessége alapján osztályozta ezeket az élőlényeket, és osztotta madármedencéjűekre és hüllőmedencéjűekre.