GEO 2010. december-2011. január [antikvár]

Tisztelt Olvasó! Egy második Föld felfedezése számos csillagász szerint már csak idő kérdése. Az persze továbbra is válaszra vár, hogy ez az idő milyen hosszúra nyúlik. Új adatok azonban tovább táplálják a reményt, hogy Föld típusú exobolygók egész sorát fedezik fel hamarosan. A számítások szerint ugyanis szinte minden negyedik Naphoz hasonló csillagot olyan bolygórendszer kísér, amelyben gázóriások mellett kisebb, Földhöz hasonló sziklabolygók is megtalálhatók. Legalábbis a Berkeleyben található Kalifornia Egyetemen dolgozó Andrew Howard és csapata közelmúltban a Science című szaklapban közzétett megállapításai szerint. A 100-300 milliárd csillagból álló Tejútrendszer húsz százalékát alkotják azok a G és K osztályú csillagok, amelyekre a megfigyelés irányult. (Egyébként ezek az osztályok főleg a nap tömegét jelzik. Természetesen minél nagyobb tömegű egy nap, annál fényesebb, magasabb a hőmérséklete, és más a sugárzásának spektrális tartománya is. Eszerint van O, B, A, F, G, K, M osztály, az O a legfényesebb. A G körülbelül a skála közepén helyezkedik el. A mi Napunk is G osztályú.) Ezek alapján csak a mi galaxisunkban, a Tejútrendszerben, több tucat milliárd Föld típusú bolygóval kell számolnunk. A csillagászok öt évet át 166 olyan csillag körül kutattak planéták után, amelyek a Föld kozmikus környezetében találhatók, és tömegük, valamint fényerejük a mi Napunkéhoz hasonló. Ezalatt 33, Földhöz hasonló bolygó létezését sikerült kimutatniuk, voltak köztük eddig ismeretlenek is. Erre alapozták statisztikai megállapításaikat.