Zeitschrift für medizinische Ethik 1994/3 [antikvár]

Arthur E. Imhof Lebenserwartung und Lebensplan Die Zunahme der Lebensspanne seit 300 Jahren und ihre Folgen »Die Zunahme der Lebensspanne seit 300 Jahren und ihre Folgen« ist der Titel eines Vor-habens, das das Bundesministerium für Familie und Senioren am Fachbereich Geschichts-wissenschaften der Freien Universitát Berlin von Mitte 1990 bis Mitte 1994 forderte. Zugrunde liegen zudem neu erstellte, umfangreiche Datenbanken, die bei AbsehluB des Vor-habens komplett dem hierfür zustándigen Zentralarehiv für Empirisehe Sozialforschung in Köln zur weiteren Betreuung übergeben wurden (BaehemerstraBe 40, D-50931 Köln). Sámt-liehe Materialien sind dort nun allgemein zugánglieh. Sie können von jedermann in berei-nigter, benutzerfreundlich dokumentierter Form auf den üblichen Datentrágern entweder insgesamt oder maBgeschneidert für bestimmte Fragestellungen abgerufen werden, die mit der Entwicklung der Lebenserwartung bei der Geburt oder in welchem anderen Altér auch immer für Generationen gleichzeitig geborener oder gleichzeitig gestorbener Manner oder Frauen in Deutschland vom 17. Jahrhundert bis heute zusammenhángen. Da die skandinavischen Staaten diesbezüglich über das weltweit beste und detaillierte-ste Quellenmaterial verfügen (der Vorláufer des ersten Statistischen Zentralbüros nahm seine Tatigkeit 1749 in Stockholm auf), wurde zu Vergleichszwecken eine Reihe wiehtiger Datenreihen aus Norwegen und Schweden mitaufgenommen. Das Vorhaben beschaftigte sich mit den Folgen der Lebensspannenzunahme seit 300 Jahren, nicht den Ursachen. 1. Zunahme der Lebensspanne seit 300 Jahren Befragen wir die erwahnten Datenbanken, wie grófi die Lebenserwartung zum Beispiel vor zweieinhalb Jahrhunderten gewesen sei, wird uns der Computer für die Periode 1740-1749 und die Region Ortenau (= eines der intensiv untersuchen Gebiete in Süd-westdeutschland) auf dem Monitor anzeigen: bei der Geburt für Knaben durchschnittlich 33,28 Jahre, für Mádchen 33,01 Jahre. In den spáten 1980er Jahren waren es im früheren Bundesgebiet dagegen 72,21 für Knaben und 78,68 für Frauen (zum Vergleich in Schweden 33,72 und 36,64 Jahre damals zu 74,37 und 80,22 Jahren heute). Der »Mann auf der StraBe« fühlt sich in seiner Meinung bestátigt und sagt selbstbewuBt: »Unsere Lebenserwartung hat sich seit dem 18. Jahrhundert mehr als verdoppelt.« 2. Unterschiedliche Lebenserwartungen Natürlich hat der Computer mit seiner Antwort »recht«. Nur war unsere Frage nicht klug gestellt. Wir fragten ihn mit »heutigen Augen«. Heute trifft zu, daB die durchschnittli-