A világörökség legszebb kincsei [antikvár]

Edinburgh ó- és újvárosa A Londontól 650 km-re északra fekvő Edinburgh 1492 óta Skócia fővárosa. Ennek ellenére nem ez az ország legnépesebb települése, hiszen az 580 000 lakosú Glasgow 130 000 fővel megelőzi lélekszám tekintetében. Edinburgh területe két nagyobb részre osztható: az óvárost a pompás középkori vár uralja, míg a neoklasszicista stílusú újváros a XVIII. században indult fejlődésnek. Eltérő jellegük ellenére kiválóan kiegészítik egymást, s az ódon és a modernebb épületek jellegzetes karaktert kölcsönöznek Skócia központjának. Az óváros legismertebb része a Royal Mile, amelynek gránittal burkolt utcasora - nevének megfelelően - egy skót mérföld (1,8 km) hosszon húzódik végig. A környéket természetesen az impozáns vár uralja, ezt egy hajdani vulkánhegy tetején emelték a XII. században. Érdekes építmények a 10-11 emeletes lakóházak is, amelyek már a középkorban létrejöttek, de idővel már nemcsak fölfelé, hanem lefelé is terjeszkedni kezdett a város, így alakult ki Edinburgh Vaults, vagyis a bonyolult pincesorokból álló föld alatti településrész. A XVIII. századra túlzsúfolttá váló óváros mellett szinte néhány évtizeden belül alakult ki az újváros, amelynek terveit a mindössze 22 esztendős James Craig készítette el. A három párhuzamosan futó utca, illetve két tér köré szerveződő modern rész katonás elrendezésében nem nehéz felismerni a felvilágosodás korának racionalitásra való törekvését. Itt található a Bute House, a skót kormány fejének rezidenciája is, az egyszerű, de szép épület azt a funkciót tölti be, mint az angoloknál a Downing Street 10. alatt lévő miniszterelnöki lakás. Az ó- és újváros közötti kicsiny völgyben egykor a Nor Loch vize hullámzott, de a tavat az 1820-as években lecsapolták, és ma már zöldövezeti rész ékeskedik a helyén. A skót főváros napjainkban 13 millió turistát fogad évente, s a látogatók körében az augusztusi edinburgh-i fesztivál számít a legnépszerűbb programnak.