Art des Pays d'Ouest [antikvár]

AVERTISSEMENT Quatre provinces parmi les plus riches de France en monuments de l'art sont étudiées ici. Aucun ouvrage n'a encore essayé une synthese de cet ensemble qui, a travers les siecles, a su exprimer avec originalité, avec variété, les sentiments esthétiques de chaque époque. Mais aussi ces terres sont peu connues que l'on traverse rapidement, toujours par les memes voies rectilignes, qui unissent le Nord et le Sud-Ouest de la France. L'arriere-pays est ignoré. Combien peu d'artistes et d'archéologues, s'ils connaissent deux ou trois édifices célebres, comme Saint-Savin, Notre-Dame de Poitiers, la cathédrale d'Angouleme, se rendent compte de la densité extraordinaire des églises romanes saintongeaises, sans doute la plus forte de France ? Les appréciations les plus habituelles sur l'art résultent de cette vision superficielle. Ainsi pour l'époque romane, la plus étudiée, toute cette région, en gros cinq départements actuels, a été considérée comme le centre d'un vaste groupe aux caracteres communs, allant de la Bretagne aux Pyrénées, alors qu'en fait Saint-Savin differe autant de RouUet ou d'Echillais que d'Orcival ou de Paray-le-Monial. Mais seul l'archéologue saintongeais Dangibeaud l'avait compris et il prechait dans le désert. De plus, ou se renseigner sur ces régions ? De grands répertoires inachevés, ceux de Robuchon pour le Poitou, de Julien Laferriere et de Georges Musset pour la Saintonge, essayerent d'explorer en toutes matieres