Chateaux, Chateaux forts et Résidences en Allemagne [antikvár]

IK •• I ! ' ' Chateaux, Chateaux forts et Résidences en Allemagne L'Allemagne est le pays des châteaux. Sa situation géographique au coeur de l'Europe en a fait tres tot un centre de communication a l'intérieur du continent, un lieu de passage a des fins plus ou moins pacifiques. Pour protéger les nombreux chemins, routes, fleuves et vallées, des châteaux furent érigés un peu partout en Allemagne. Ils étaient au temps jadis des refuges faits de remparts de terre. Il faut remonter â l'époque romaine pour voir apparaître les premiers châteaux construits en pierre destinés a l'hébergement des soldats. C'est au Moyen-Âge, a la grande époque des chevaliers, que la construction des chateaux atteignit son apogée: des millers de chateaux-forts apparurent dans toutes les vallées du pays avec leur architecture défensive si typique, caractérisée par des murs massifs et des tours, qui nous paraissent de nos jours si romantiques. Dans les régions montagneuses, ce sont souvent des châteaux-forts construits sur les hauteurs, qui surplombent la contrée du haut d'une montagne. Dans les plaines, ce sont surtout les «Wasserburgen», des châteaux entourés d'eau, qu se feflétent dans des lacs, des étangs ou des fleuves, qu'on appelle aussi .Castels d'eau». Dans la mesure ou les châteaus-forts étaient en priorité des forteresses, des bâtiments de défense, tout devait etre subordonné a cette fin: la construction avec son mur d'enceinte, les créneaux et les meurtrieres qui devaient protéger les défenseurs, l'imposante porte du châ-teau-fort avec son pontlevls, la grande tour, le beffroi comme ultime refuge contre les attaquants. Mais aussi l'exiguité des lieux, qui laissait peu de place au confort de l'hébergement. A la fin du Moyen-Age, les exigences en matiere de confort et d'apparat avaient tellement évolué que la noblesse chevaleresque et les princes ne se sentaient plus a leur aise dans les châteaux-forts. A cela, il faut ajouter qu'en raison des progrés des techniques militaires, les châteaux-forts n'offraient plus les memes garanties de sécurité qu'autrefois. Beaucoup de ruines de châteaux-forts, qui contribuent aujourd'hui au caractere pittoresque du paysage, sont les anciens témoins tragiques de ce changement d'époque, qui fut en meme temps l'heure de la naissance des châteaux et des résidences princieres. Les châteaux et résidences princieres sont apparus au début de l'époque moderne avec un style architectural tres fastueux, représentatif. A l'opposé de l'exiguité des châteaux-forts, ils exhibaient de longues suites de pieces et de salles luxueusement décorées. Beaucoup de châteaux sont entourés de parcs, dans lesquels se trouvent de merveilleux bâtiments annexes: orangerie, pavillon, temple. C'est â la situation politique de l'ancien empire allemand, au régime fédéral, se composant de plus de 300 états indépendants que nous devons de nos jours le grand nombre de châteaux. A l'intérieur de ces châteaux se développait une vie culturelle intense: les Arts et les Sciences y furent promus. Les châteaux et les résidences princieres constituaient souvent des centres de la vie sociale et mondaine qui attiraient les poetes, musiciens, peintres et architectes célebres de l'époque. Les résidences des nombreux comtes, princes, ducs formaient souvent avec leurs châteaux, parcs, écuries, chancelleries, de véritables petites villes. A côté de ces résidences en miniature, il y a aussi, dans les anciennes villes princieres d'importance, de somptueux châteaux de format européen.