Csík és a moldvai csángó vidék [antikvár]

Előszó keleti Kárpátok tövében, égretörő bérezek alján él egy maroknyi, tősgyökeres magyar nép; szorgalmas, értelmes, ügyes, utánozhatatlan müvészte-hetség, századok óta bástyája Magyarországnak, mentövára az erdélyi magyarságnak, e mellett erős, mint az a szikla-lánczolat, mely festői szép völgyeit, aranykalászos rónáit köríti. A nép: a székelynép, földje: a Székelyföld." írja 1896-ban a gróf Bethlen Bálint elnöksége alatt működő Erdélyrészi Kárpát-Egyesület Hankó Vilmos könyvéhez. Székelyföld a Kárpát-medence délkeleti sarkában, Erdély keleti peremén, a Keleti-Kárpátok középső és déli részén terül el. Mint fogalom, csak egy zárt székely tömböt jelent a Székelyföld kifejezés, a székelység azonban jóval nagyobb területen szóródik szét. A történelmi Székelyföld 1437-től 1876-ig öt széket foglalt magába: Udvarhelyszék, Marosszék, Csíkszék és Háromszék egymással szorosan érintkezett, míg Aranyosszék Torda és Nagyenyed között területileg elkülönült. „Székelyföldet éles természeti határok zárják körül, elszigetelve lakóit mindattól, a mi e föld határán kívül esik. A természet-alkotta éles határok között őseredetiségében megmaradt népszokások, sajátságok, nyelv, viselet a székelyben egy a magyartól sokban eltérő, annál ősibb néptípus - a földben egy kis külön ország benyomását teszi az emberre. Büszkén is nevezi a székelyember kis hazáját, a Székelyföldet Székely országnak. Minden mi a Székelyföldön kívül esik, a székely előtt külföld." így jellemzi ékesszólóan a székely tömböt Hankó Vilmos a XIX. század végén. A széken belüli kisebb közigazgatási egységeket fiúszéknek nevezték; Csíkon belül Kászonszék és Gyergyószék, Udvarhelyszéken belül Keresz-túrszék és Bardócszék, Sepsiszéken Miklósszék. De mit is jelent a „szék" szói Bírói széket, azaz az igazságszolgáltatás szervét értették rajta, a szék, mint területrész, közigazgatási-bírósági-kato-nai egységet jelentett. S bár a székszervezetet 1876-ban felváltotta a vármegyerendszer, majd a múlt században a megyei közigazgatás szerinti felosztás, a tájegységek régi neveit a mai napig használják.