Der Tower zu London [antikvár]

Der Tower zu London wurde von Wilhelm dem Eroberer, Herzog von der Normandie (König von England 1066-1087), zum Schutz und zur Beherrschung der Stadt erbaut. Nach dem ursprünglichen Plan lag der Tow^er innerhalb der von den Römern errichteten Stadtmauer; doch bald wurde er nach Osten erweitert, so daß er heute im Bezirk Tower Hamlets liegt. Er bedeckt eine Fläche von 7,2 ha.Die heutigen Gebäude sind zum Teil normannisch, doch findet man innerhalb der Mauern Beispiele fast aller englischen Baustile. Der Tower diente als Festung, als Palast und als Gefängnis, und sechshundert Jahre lang beherbergte er die Königliche Menagerie, die Vorläuferin des Londoner Zoos.Das älteste und wichtigste Gebäude ist der viereckige Hauptturm, der sogenannte Weiße Turm {White Tower). Den inneren, größtenteils von Heinrich HL angelegten Burghof {Inner Ward) schützt eine Mauer mit dreizehn Türmen, den äußeren von Eduard L errichteten Burghof {Outer Ward) unfaßt eine zweite Mauer mit sechs Türmen an der Flußseite. Das Ganze wird von einem Graben {Moat) umschlossen, der jedoch heute kein Wasser mehr enthält.Allen englischen Königen und Königinnen bis zu Jakob I. (1603-1625) diente der Tower als Palast. Es war üblich, daß der Monarch vor dem Tag seiner Krönimg im Tower übernachtete und dann in feierlichem Zug durch die Stadt nach Westminster ritt.Der erste Gefangene im Tower war unseres Wissens Ralf Flambard, der weitgehend für den Bau der Festung verantwortlich war. Der Tower wurde bis zu Beginn des 19. Jahrhunderts als Gefängnis benutzt.Der Tower Hügel {Tower Hill)Innerhalb des eingefriedeten Teils des Trinity Square, des offenen Platzes nördlich und außerhalb der Mauern des Towers, wurde zur Regierungszeit Eduards IV. (1461-1483) das erste ständige Schaffott errichtet. Die meisten der im Tower hingerichteten Gefangenen fanden ihren Tod auf dem Tower-Hügel. Der letzte war Simon Lord Lovat im Jahre 1747.