Deutschland [antikvár]

Land im Herzen EuropasDies ist ein Buch über Deutschland. Deutschland? Dasteht es schon, das Fragezeichen; es zwingt sich demBegriffe auf. Franzosen, Italiener, Briten oder Ange-hörige anderer Nationen müssen keine Mühe daraufverwenden, darzulegen, welch ein Land sie meinenbei dem Versuch, einiges über ihr Land" zu sagenin Bildern und den Texten, die sie begleiten. DerUmfang ihres Themas deckt sich mit den Grenzen desStaates, in dem sie leben. Anders bei uns Deutschen.Wir legen hier kein politisches Buch vor; ihm einenLeitartikel voranzustellen, wäre verfehlt. Aber eineErläuterung, was für ein Deutschland gemeint sei,werden wir - wie die Realitäten nun mal sind - wohlgeben müssen.Deutschland, das im Herzen Europas zwischenden vorherrschend slawischen Ländern des Ostensund den romanischen des Westens und Südens lie-gende, im Südosten an Deutsch-Österreich und imNorden an das stammverwandte skandinavische Dä-nemark grenzende Land. Es reicht vom westlichstenPunkte der preußischen Rheinprovinz beim DorfIsenbruch im Regierungsbezirk Aachen bis zum öst-lichsten Ende der Provinz Ostpreußen beim DorfSchilleningken, unweit Schirwindt an der Sche-schuppe. Der südlichste Punkt liegt am Ursprung derStillach, eines Quellflusses der Iiier, in den AllgäuerAlpen, der nördlichste beim Dorf Nimmersatt nörd-lich von Memel."Mehr als 8,3 Millionen unserer Zeitgenossen in derBundesrepublik lebten schon, als diese Beschreibungveröffentlicht wurde - in der Kaiserzeit, der angeblichsoguten alten, im Jahre 1909. Das Deutschland ihrerKindheit erstreckte sich zwar nicht von der Etsch bisan den Belt, wie August Heinrich Hoffmann, der Ver-fasser der deutschen Nationalhymne, 1841 auf der(damals englischen) Insel Helgoland gedichtet hatte.Es. begann auch nicht an der Maas, aber bis an dieMemel reichte es. Jene Millionen, heute im Renten-alter, wurden geboren in einem weiträumigen Land.Für die rund 4 Millionen unserer Mitbürger unter30 Jahren hingegen liegt die von ihnen erlebte deutscheWirklichkeit - von Berlin einmal abgesehen - zwi-schen Flensburg und Konstanz, zwischen Aachenund Helmstedt", wie die üblich gewordene, etwassaloppe Formulierung lautet. Das ist Deutschland,wie sie es kennen. Und was sie und die meistenvon uns über die gegebene Begrenzung hinaus anDeutschem aufnehmen können, ist vielfältiger Infor-mation zu danken, seltener eigener Anschauung.Wir ersehen daraus: Was der DarstellungDeutschlands Schwierigkeiten bereitet, ist Deutsch-lands wechselnde politische Geographie. Das ist üb-rigens seit mehr als 1100 Jahren so. Die Nachkom-men der Bewohner des äußersten deutschen"Westens von damals würden es sich mit der in derheutigen Europäischen Gemeinschaft üblichen diplo-matischen Höflichkeit nachdrücklich verbitten, alsdeutschen Ursprungs" bezeichnet zu werden. Undzum Ausgleich würden sie daraufhinweisen können,daß Deutschland zur Zeit ihrer Urahnen mit Müheeben bis zur Elbe reichte Dies wird nicht gesagt einer Bagatellisierung heuti-ger Zustände halber. Sondern wegen des Beweises,daß wir Deutschland unter Berücksichtigung seinerwechselnden Grenzen und Einteilungen nicht bei-kommen, wollen wir etliches von seiner Beschaffen-heit und seinem Wesen erfassen.Seine Natur und seine Kultur, sein Werden undWachsen und seine Veränderungen, seine Leistungenund seine Fehler, Persönlichkeiten und Verhältnisse,Kräfte und Gegenkräfte, die dieses Land geprägt ha-ben, nachwirkend bis in unsere Zeit - von all demsoll hier ein Eindruck gegeben werden. Mancher wirdvieles vermissen. Doch ist zu bedenken: Dies ist nurein Buch. Anspruch auf Vollständigkeit könnte nureine ganze Bibliothek erheben. Und selbst dort nochwären Lücken zu entdecken