Elisabethkirche, Marburg [antikvár]

Dieter GroßmannDIE ELISABETHKIRCHE ZU MARBURG/LAHNAm 17. November 1231 starb in einem kleinen Fachwerkhaus, von Armut und Not umgeben, die ungarische Königstochter Elisabeth von Thüringen, erst 24jährig. Nach dem Tode ihres Gemahls hatte sie dem Stand der Fürstin entsagt, um sich der Ar-men- und Krankenpflege sowie unablässigen Bet- und Bußübungen zu widmen, die ihre Kräfte bald verzehrten. Eine kleine Gemeinschaft von Hospitalitern hatte Elisabeth unterstützt; in ihrer bescheidenen Kirche am Fuße des alten thüringischen Burghofes wurde die Fürstin, nur mit einer Kutte bekleidet, beigesetzt. Wunderheilungen an ihrem Grabe, dessen Betreuung der Deutschritterorden 1234 übernahm, bereiteten die Heiligsprechung vor, die Elisabeths Schwager, Landgraf Konrad von Thüringen, als hervorragendes Ordensmitglied schon am 27. Mai 1235 erreichte. Im selben Jahr, am Tage vor Mariä Himmelfahrt, erfolgte die feierliche Grundsteinlegung der großen Ordens-, Grabes- und Wallfahrtskirche, die der Orden zu Ehren der Gottesmutter Maria an Stelle der Franziskuskapelle errichtete. Bereits am 1. Mai 1236 wurden Elisabeths Gebeine auf päpstliches Geheiß gehoben und vorerst wohl in einen Bleisarg übertragen. An der Spitze der Prozession schritt, barfuß und im Büßerhemd, Friedrich II., der Kaiser des Abendlandes. Er hob als erster den Stein vom Sarkophag und setzte eine goldene Krone auf das Haupt der Heiligen.13 Jahre später war der Ostchor des Neubaues vollendet, mit ihm die ältesten Gruppen der Glasfenster, und vor allem der vergoldete Schrein, der nun die Gebeine Elisabeths aufnahm. 1233 erfolgte die Weihe des bis auf die Turmfront vollendeten Bauwerks, 1290 die des neuen Hochaltars. Durch die Reformation wurde das Langhaus evangelisch, während der Chor dem Deutschen Orden bis zu dessen Auflösung 1809 verblieb.Als erster Bau in Deutschland überträgt St. Elisabeth, noch vor der Liebfrauenkirche in Trier, die Formen der klassischen Hochgotik aus Frankreich, wendet sie jedoch auf frühgotische Grundriß- und Raumformen an. Chor und Querschiff bilden eine einheitliche, vom Vierungsquadrat nach drei Seiten ausstrahlende Gruppe genau sich entsprechender Räume mit vieleckigem Schluß fünf Seiten eines Zehnecks werden mit einem Halbjoch verbunden. Diese Form, Dreikonchenchor genannt, tritt zuerst in der romanischen Kunst auf; von St. Maria im Capitol zu Köln ausgehend hat sie sich bei ihrer Wanderung durch Belgien und Nordfrankreich bereits mit dem Rippen- und Strebewerk frühgotischer Bauten verbunden (Noyon, Sois-sons). An der Elisabethkirche waren Strebebögen dank der maßvollen Höhenentwicklung entbehrlich; so werden die Strebepfeiler durch die kräftig betonte Horizontale der Gesimsbänder unmittelbar mit der Wand verklammert. Offene Laufgänge machen die Kirche in Höhe ihrer beiden Fensterreihen umgehbar.2