Holland [antikvár]

»So voll wie ein Ei, so glatt wie ein Spiegel.« Mit diesen Worten kennzeichnete ein niederländischer Raumordnungsexperte sein Vaterland auf einem internationalen Kongreß. Sein Ausspruch erntete Beifall, denn in der Gebietserschließung sind die Niederländer führend. Die Niederlande scheinen tatsächlich »so voll wie ein Ei« zu sein. In nur wenigen Jahren wird das Land 13,5 Millionen Einwohner zählen und somit durchschnittlich 375 Einwohner auf einem Quadratkilometer haben. Wie »eivoll« das Land ist, zeigt auch folgendes: Ein Drittel der Bevölkerung wohnt in Städten mit über 100.000 Einwohnern, und zwei Drittel leben in Städten mit über 20.000 Einwohnern. Freilich ist dies nicht etwas ganz Ungewöhnliches; denn es gibt noch mehr Gebiete in der Welt, in denen so große Städte wie Korinthen in einer Semmel zusammenliegen. Bedenklicher wird dieser Zustand jedoch, wenn ein solches Gebiet nur eine begrenzte Fläche hat und der Lebensraum für die in den Städten zusammengepferchten Menschenmassen zu eng wird für eine natürliche Expansion, die für das geistige Gleichgewicht erforderlich ist. Aus diesem Grunde kommt der Raumordnung in den Niederlanden auch so große Bedeutung zu. Schon im späten Mittelalter galt vor allem der westliche Teil der Niederlande, heute in der Fachliteratur »Randstad Holland« genannt, als ein Städteland. Im alten Europa gab es nur noch zwei solcher Städtekonzentrationen auf einem so begrenzten Gebiet: nämlich in Norditalien und in Flandern. Man braucht nur Jacob Burckhardt und Henri Pirenne zu lesen, um zu erfahren, in wie hohem Maße diese Städte zur Kultur Westeuropas beigetragen haben. In den Niederlanden haben diese in großer Freiheit und Selbständigkeit handelnden Städte das Land zu einer Handelsnation gemacht, die im 17. Jahrhundert in ganz Europa führend war, die mit Erfolg der spanischen Weltmacht die Stirn bot und zur Schöpferin einer ungewöhnlich reichen und nuancierten Kultur wurde in einer Zeit, in der man in anderen Teilen Europas die Aristokratie in Kirche und Staat mit Heiligenschein und Lorbeerkranz schmückte. In Holland wurde der Kaufmannstand Auftraggeber eines Fürsten (des Statthalters), und dort verwandelte Rembrandt die Gestalten aus dem biblischen Leben in Menschen aus Fleisch und Blut. Die sogenannte »Randstad Holland« hat ihre ehemalige Bedeutung behalten und den alten Werten neue hinzugefügt. Sie entfaltete sich außerdem zu einem mächtigen Industriezentrum. Die Ausstrahlung des alten Holland hat inzwischen auch die anderen Teile der Niederlande erfaßt, und deshalb sind jetzt Handel und Industrie die Haupterwerbszweige. Die Niederlande sind also ein Städteland; aber zwischen den Städten liegt — dank wohlüberlegter Gebietserschließung — weites