Indien [antikvár]

Einführung Wie der Autor zu Beginn dieses Buches sagt, ist es nicht leicht für einen Besucher aus dem Westen, Indien zu verstehen. Dies gilt vielleicht ganz besonders für Amerikaner, denn wáhrend der Zeit, da die Englánder in Indien herrschten, besaBen die Vereinigten Staaten kaum Kontakt mit dem Subkontinent. Und es erschien nur natürlich, daB Indien, als es den Blick nach dem Westen wandte, sich an GroBbritannien anscbloB, mit dem es durch politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Bande so eng verbunden war. Aber als es unabhángig geworden war, öffnete das neue Indien seine Fenster der ganzen Welt. Die Freiheit war nur der Anfang. In seiner ergreifenden Rede am Vorabend der Unabhángigkeit wies Jawaharlal Nehru warnend darauf hin, daB die Zukunft nicht bequem und geruhsam, sondern von einem unaufhörlichen Ringen bestimmt" sein würde. Wie die indische Regierung und das indische Volk diesem groBen Abenteuer begegnet sind - die Probleme, die immensen Schwierigkeiten, die sie zu überwinden hatten, ihre Enttáuschungen und Fehlschláge, aber auch ihre groBen Leistungen und Siege -, das alles ist in den Kapiteltexten von Joe Dávid Brown und in den faszinierenden Bildteilen dieses Buches zu finden. Als Indien sich jenen ungeheuren Aufgaben stellte, fand es eine freundschaftlich mitfühlende Reaktion in weiten Teilen der westlichen Welt, deren Menschen sich nun aufmachten, dieses Land zu entdecken, das so lange von Geheimnissen umhüllt gewesen war. Doch sie wurden nicht nur von Neugier getrieben. Mehr und mehr gelangte der Westen zu der Einsicht, daB dieses gewaltige Land mit seinen über 500 Millionen Einwohnern ein Versuchsfeld war, auf dem vielleicht entschieden wurde, ob die Wünsche und Erwartungen des Volkes ihre Erfüllung auf einem demokratischen Wege finden würden. Die Richtung, in die dieses Volk ging, konnte auch die Richtung entscheiden, in die andere Völker Asiens und Afrikas, die gerade ihre Unabhángigkeit errungen hatten, gehen würden. DaB Indien ein wirtschaftliches und gesellschaftliches System entwickelt, das seinen eigenen Bedürfnissen und seiner eigenen Anlage angepaBt ist, erscheint mir offensichtlich. Der Vorgang schlieBt Experimente und Irrtümer nicht aus; er ist flexibel. Das System ist seiner Grundlage nach demokratisch, und so strebt es nicht nur nach sozialer Gerechtigkeit, sondern sucht auch seinen Bürgern bessere Lebensbedingungen und Lebenschancen zu geben, denn darauf beruht letztlich jeder Fortschritt. DaB es viele Hindernisse zu überwinden gab und noch gibt, steht auBer Frage. Aber die industrielle Entwicklung des Landes sowie die Fortschritte, die in den Jahren seit der Unabhángigkeit erzielt worden sind, stellen Leistungen dar, die wir nur bewundern können. Wenn wir freilich Indiens Absichten und Ideale verstehen wollen, müssen wir mehr kennen als bloBe Fakten. Wir müssen auch etwas von der Religion, der Philosophie, den Sitten, Traditionen und Bráuchen des Landes lernen. Die Mühe, die wir in dieser Hinsicht auf uns nehmen, zahlt sich aus. Wir werden belohnt durch die Freundschaft des indischen Volkes. Wir werden angeregt durch seine Intelligenz, bezaubert von seiner Würde und seinem Charme und tief berührt von seiner Güte und Toleranz. Und wir lernen wie die Inder daran zu glauben, daB Freiheit und Menschenwürde nicht dem Fortschrittsdenken geopfert zu werden brauchen. Ellsworth Bunker Ehemaliger Botschafter der USA in Indien