L'art Irlandais I-II [antikvár]

PRÉFACE L'ouvrage que voici est l'aboutissement d'un long reve. L'art irlandais a toujours exercé sur nous une sorte de fascination et nous n'avons eu de cesse que de pouvoir le faire connaître en une étude a la fois objective et accordée aux besoins de notre temps. En publiant V Art gaulois, dans notre esprit déja nous posions des jalons vers cet ouvrage. C'est assez dire la joie qu'il est pour nous. Il fallait sans doute l'évolution de l'art depuis un siecle pour qu'un tel propos fut rendu possible. L'esprit classique ne pouvait manquer de tenir un tel art pour grossier, voire pour sacrilege, oubliant et l'extreme finesse et la perfection de l'orfevrerie que manifeste le calice d'Ardagh ou la broche de Tara, par exemple ; et la subtilité chromatique dont témoigne l'enluminure : signes non équivoques d'une culture et d'une civilisation raffinées. Quant a la foi et la vertu, qui saurait les dénier aux moines irlandais, d'une austérité sans pareille ? A nos yeux a présent ouverts, la phrase de D. H. Leclercq sur « les caricatures odieuses des manuscrits irlandais » paraît inadmissible. Il fallait reconnaître que l'art n'est pas nécessairement copie des apparences sensibles ; que, s'il permet parfois, chez les Irlandais, jusqu'a une suggestion des spectacles, toujours du moins il présuppose un langage « abstrait » I