Padova illustrata [antikvár]

Le immagini di una citta Hanno contribuito nel corso dei secoli a diffondere la sua fama e nello stesso tempo Hanno stimolato l'orgoglio civico dei suoi abitanti. Fanno parte quindi del suo patrimonio culturale, e contemporáneamente ci aiutano a ricostruire il suo passato. Possiamo dire cHe da questo punto di vista Padova sia stata una citta particolarmente privilegiata. PocHi altri centri delle sue dimensioni Hanno goduto di vma simüe notorieta e di un'uguale abbondanza di documenti illustrativi. Hanno contribuito alla sua popolarita pareccHi fattori, alcuni chiaramente definibili, quali la presenza di uno studio universitario famoso e l'esistenza della tomba di un santo taumaturgo particolarmente venerato come S. Antonio, altri legati all'eccezionalita di certi monumenti, come il Palazzo della Ragione o la cHiesa di S. Giustina, altri riferibili a soluzioni urbanisticHe divenute famose, come la costruzione delle sue bastionature cinquecentescHe o la sistemazione, nel Settecento, del Prato della Valle.Ma non e impossibile cHe, accanto a queste cause molto evidenti, abbiano giocato ancHe motivi meno palesi, come l'importanza cHe la citta ebbe alla fine del Medio Evo, negli ultimi decenni del suo ordinamento repubblicano o sotto la signoria dei Carraresi, quando fu teatro di sfortunati, ma non meno qualificanti, eventi politici. La presenza di personalitá eccezionali nel corso della sua storia, come il Petrarca, o Giotto, o Pietro d'Abano, o Marsilio, o Donatello, o il Mantegna, o il Cornaro o il Ruzzante, per citare solo alcuni nomi umversalmente noti, puő ben avere avuto la sua parte nel rendere famosa la citta e nel farla atmoverare tra le piu degne di essere ricordate dal viaggiatore cHe avesse percorso questa parte d'Italia.Non potremmo mai sapere quanto la fama di Padova sia stata legata a simili fattori: essi non sono quantificabili, e tuttavia la rinomanza deOa citta era tale che verso la fine del Cinquecento joteva indurre Shakespeare a sceglierla come uogo di una delle sue commedie piu famose, La Bisbetica domata. Non altrettanto ci sembra possano avere contribuito alla fama di Padova la sua posizione geografica, che non presenta certo aspetti esaltanti, o particolari costumi dei suoiabitanti, la cui indole, se di indole in questi casi si puő parlare, ci sembra quella di una popolazione potenzialmente cosmopolita piu propensa a perdere che a conservare le proprie usanze. E questo con buona pace dei denigratori cHe Padova Ha sempre avuto, irritati ora dalle sue tradizioni accademicHe, ora da quelle ecclesiasticHe e magari ancHe da quelle di una borgHesia mercantile solida e fattiva.Indubbiamente si tratta di una citta seria, poco incline ad im sorriso accattivante ancHe nei suoi monumenti piu rappresentativi. Ma guai aË'osservatore cHe si limitasse a compiere delle superficiali deduzioni. La serieta con cui si presenta Padova Ha sempre avuto la contropartita di una sfrenata spregiudicatezza, come ci si poteva aspettare da una societa da secoli attraversata dalla goliardia, U flusso perenne dei suoi studenti, e se Padova puő a molti apparire come la citta di Trasea Peto, l'ultimo difensore ai tempi di Nerone delle virtu civili e della dignita senatoria, non si deve dimenticare cHe essa fu la patria, e non patria casuale, del Ruzzante. Queste antitesi fanno parte della sua storia e, vorremmo dire, deUa sua fisionomía, ancHe se probabilmente non sono percepibili subito nel volto cHe essa ci offre e tantomeno nelle immagini dei suoi monumenti. La presente raccolta di incisioni fa parte di una scelta che, pur non avendo presunzione di completezza, e in grado di dare al lettore una storia della fortima iconográfica deUa citta, dal diffondersi delle prime opere a stampa verso la fine del Quattrocento, fino a meta circa del secolo scorso, cioe fino a quando I'awento deUa fotografia e di nuove tecnicHe riproduttive e, soprattutto, di nuove trasformazioni economiche, ségnarono anche per le immagini di Padova una separazione dal passato.La storia naturalmente che qui viene brevemente tracciata non e soltanto quella delle immagini della citta, ma anche delle trasformazioni, nelle finalita e nel gusto di un certo tipo di documentazione che soltanto superficialmente potrebbe sembrare omogenea, e che ha avuto invece ima sua evoluzione legata alie grandi linee in cui si sono sviluppati la geografía, ü turismo e la storia artística in genere.Owiamente gli autori delle tavole che venivano