Rot-Weiss-Rot auf blauen Wellen [antikvár]

Auf der Trajanssäule in Rom finden sich Darstellungen über die Schiffahrt in römischer Zeit auf der heute österreichischen Donau. Seit mehr als zwei Jahrtausenden ist somit dieser mächtige Strom ein wichtiger europäischer Verkehrsweg. Römische Legionen benützten ihn ebenso wie mittelalterliche Kaiser und die Kreuzfahrer. Salz und Holz durch Jahrhunderte die wichtigsten Handelsgüter Mitteleuropas nahmen auf der Donau ihren Weg nach Südosten. Stromaufwärts zogen Dutzende von Pferden schwerbelastete Frachtkähne mit kostbaren Waren aus der Levante und dem Orient.Eine entscheidende Wende und einen mächtigen Antrieb zur Entfaltung der Donauschiffahrt brachte die Erfindung der Dampfmaschine. Sie revolutionierte wie so vieles andere auch den Schiffsverkehr auf der Donau. Die vor 150 Jahren erfolgte Gründung der DDSG war ein entscheidender Schritt zur Nutzung der Donau als modemer Handelsweg. Darüber hinaus dehnte das aufstrebende Unternehmen seine Aktivitäten über die Stromschiffahrt hinaus auch auf die Gewässer des Schwarzen Meeres, ja sogar des Mittelmeeres aus. Erst nach der Gründung des österreichischen Lloyds konzentrierte sich ab 1845 die DDSG voll auf den weiteren Ausbau der Schiffahrt auf der Donau. Dank einer initiativen und weitblickenden Untemehmensführung, welche bis zum Erwerb eigener Kohlengruben ging, konnte sich die Gesellschaft innerhalb weniger Jahrzehnte zur größten Binnenreederei der Welt entwickeln. Trotz oder gerade wegen dieser Pionierarbeit blieben jedoch finanzielle BCrisen nicht aus und erforderten immer wieder neue betriebswirtschaftliche Überlegungen und ein Überdenken des Untemehmenskonzeptes.Die politische Neuorientierung im Donauraum nach 1918 schuf eine völlig geänderte Situation, der sich die Donau-Dampfschiffahrts-Gesellschaft nur nach Überwindung großer Schwierigkeiten anpassen konnte. Die Okkupation Österreichs und der bald folgende Zweite Weltkrieg machten alle getroffenen und geplanten Maßnahmen hinfällig.Das Jahr 1945 war auch für die DDSG ein Jahr Null. Wie kaimi ein anderes Unternehmen erlitt sie das Schicksal unseres Landes: den Verlust der Substanz und die Teilung in Enflußzonen. Der mühsame Wiederaufbau stellt eine unvergeßbare Leistung des Personals und der damaligen Unternehmensleitung dar. IMe Verstaatlichung erwies sich als die beste Grundlage für die Sicherung des noch vorhandenen beweglichen und unbeweglichen Egentums. Sie war auch ein Wechsel auf eine bessere Zukunft. Der Staatsvertrag gab nicht nur Österreich seine Einheit, sondern der Donau-Dampfschiffahrts-Gesellschaft die Einheitlichkeit ihrer Geschäftsführung zurück. Schon vorher aber waren wichtige Vorarbeiten für die Erfordernisse einer modernen Flußschiffahrt geleistet worden, die alsbald zum Tragen kommen konnten. Heute verfügt die DDSG wiederum über eine der modernsten Flotten der europäischen Binnenschiffahrt.Immer wieder sind, wie schon in vergangenen Jahrzehnten, auch heute neue Antworten auf die Frage nach der Rentabilität zu geben. Nicht alles, was dabei als gesamtstaatliches Interesse ins Gewicht fällt, ist dabei in Zahlen ausdrückbar. Lassen sich allgemeine volkswirtschaftliche Erfordernisse noch allenfalls mit Ziffern umschreiben, so ist das nationale und politische Interesse an einer eigenen Personen- und Frachtschiffahrt einfach nicht in Währungseinheiten meßbar. Ich bin überzeugt, daß alle, welche für dieses traditionsreiche Unternehmen Verantwortung tragen, sich dessen auch bewußt sind.^Das 150-Jahre-Jubiläimi der Donau-Dampfschiffahrts-Gesellschaft gibt mir Gelegenheit, jenen, die ihren Teil dazu beigetragen haben und beitragen, daß das Rot-Weiß-Rot unserer Schiffe auch weiterhin mit Erfolg auf der Donau unsere Republik repräsentiert, meinen aufrichtigen Dank zu sagen/i^ine guten Wünsche und meine zuversichtlichen Hoffnungen begleiten allere uter der Fahne Österreichs auf der Donau ihren Dienst tun, auch in die Zukunft.