Bis zur Spitze des Mount Everest [antikvár]

VORWORT. Von Sir Francis Younghusband K. C. S. I., K. C. I. E. Dieses Buch ist der Bericht über einen abgeschlagenen Angriff. Vielleicht sind Mallory und Irvine auf .den Gipfel gelangt; aber ihr Schicksal ward das Schweigen. Außer diesen beiden Engländern haben noch ein iSchotte und neun Inder dem Mount Everest ihr Leben zu Füßen gelegt. Doch das grausame Verhängnis macht uns umso entschlossener. Und diese Beharrlichen sind nicht etwa wir, die Daheimbleibenden, sondern die Angreifer .selbst, die auf große Höhen vorgedrungen sind und allen Gefahren getrotzt haben. Schon lange bevor man in der Heimat zu irgend einer Ansicht gelangt war, schrieb Oberst Norton in einem Zeitungsberichte, daß alle Teilnehmer den Angriff zu wiederholen wünschten. Auch im Volke ist man heute mehr als früher für den Plan begeistert. Als der Gedanke zuerst auftauchte, war man recht gleichgültig. Seit Jahren träumten Freshfield, Bruce, Collie, Longstaff und andre von einer Besteigung des Everest, die man versuchen wollte, sobald die politischen Zustände es erlaubten. Aber außer dem Alpine Club und der Geografischen Gesellschaft zeigte niemand Gegenliebe. Ein Aufruf ergab nur zweihundert Mark. Heute ist es anders. Natürlich gibt es immer noch sehr viele Menschen, denen es ganz einerlei ist, ob der Mount Everest erstiegen wird oder nicht. Andre halten die angewendeten Gelder für sinnlos verschwendet. Wieder andre sagen, daß es verbrecherisch sei, Menschenleben für eine solche Sache zu opfern. Aber die Zahl derer, die den Wert der Tat erkennen, hat doch zugenommen. Durch einen Rückblick auf Zweck und Ziel sei hier versucht, die Menge dieser Anhänger zu vermehren. Zunächst sei gefragt, was wir bisher gewonnen haben. Anfänglich war es noch ganz unklar, in welchen Höhen sich der Mensch behaupten kann und ob er dort den Anstrengungen des Bergsteigens gewachsen ist. Einige Jahre früher hatte man unter großen Müh-salen 7500 m erreicht; bis zum Gipfel des Everest fehlten aber noch 1340 m. War diese Strecke mit menschlicher Kraft überwindbar?