Spiele aus aller Welt [antikvár]

EINLEITUNG In einem erst kürzlich erschlossenen altägyptischen Kindergrab fand man als Grabbeigabe eine aus Lehm geformte Menschenfigur, eine Puppe, und eine faustgroße Kugel — ebenfalls aus Lehm. Da man zu dieser Zeit den Toten ihre liebsten Gebrauchsgegenstände mit ins Grab gab, können wir sicher sein, daß das ägyptische Mädchen von einst genauso mit der Puppe und der Kugel gespielt hat, wie es die Kinder von heute tun. Pollux, ein antiker Historiker, beschreibt fünfzig verschiedene Spiele der griechischen Jugend, so auch dieses Verfolgungsspiel: Die Spieler wurden in zwei Gruppen geteilt, die einen hießen Tag, die anderen Nacht. Die beiden Anführer warfen zu Beginn des Spiels eine kleine Scheibe hoch, die auf einer Seite weiß, auf der anderen schwarz war. So entschieden sie, welche Gruppe den Tag (weiß) und welche die Nacht (schwarz) darstellen sollte. Die beiden Gruppen nahmen in einer bestimmten Entfernung voneinander Aufstellung und rannten auf ein gegebenes Zeichen auf ein von beiden gleich weit entferntes Ziel zu. Der „Tag" jagte die „Nacht", die Spieler vom Tag verfolgten die der Nacht und versuchten, vor Erreichen des Zieles möglichst viele zu fangen. Der Gehaschte war dann Gefangener; ein „Esel". Er hatte am Ende des Spiels eine schwierige Aufgabe zu lösen, um aus der Gefangenschaft freizukommen. So mußte er zum Beispiel einen Spieler der Siegermannschaft auf dem Rücken tragen, wobei ihm dieser die Augen zuhielt, oder er mußte auf einem eingeölten gefüllten Lederschlauch hüpfen, ohne abzurutschen. Auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán liegt inmitten des Urwaldes die Ruinenstadt Chitchen Itza, die von Geheimnissen umwobene Stadt der Mayas. Dort hat man unlängst neben dem „Hof der Tausend Säulen" einen Spielplatz ausgegraben. Mit einer Länge von annähernd 170 m ist dieser große Ballspielplatz eine der imposantesten Kultanlagen Alt-Mexikos. Denn das Spiel mit dem Kautschukball galt den kultivierten Bewohnern des alten Mittelamerika keineswegs nur als sportliche Betätigung. Vielmehr wurde es als Kultakt verstanden, durch den der Lauf der Sonne symbolisiert und dadurch sozusagen magisch „gesteuert" werden sollte. Welche Bedeutung diesem Spiel beigemessen wurde, zeigt schon die große Zahl der Ballspielplätze, die in den Gebieten der altindianischen Hochkulturen bis heute bekannt geworden sind. Allem von den Maya wurden mehr als vierzig solcher Anlagen entdeckt, und im aztekischen Hoheitsgebiet soll es in fast allen größeren Städten derartige Plätze gegeben haben. Bemerkenswert ist, daß die Indianer mit einer etwa sieben Pfund schweren, massiven Ka,utschuk-Kugel spielten, die nur mit Knien, Hüften oder mit dem Gesäß gestoßen werden durfte. Es ist sicher, daß dieses altmexikanische Ballspiel nicht nur eine fabelhafte Kondition des Spielers, sondern auch eine geradezu akrobatische Wendigkeit erforderte. Unter den Indianern, die im Gebiet des heutigen Kanada lebten, war ein dem modernen Hockey ähnelndes Spiel verbreitet: Sie trieben mit langen Holz-