200 Vues de Paris [antikvár]

LA BEAUTE DE PARIS Elle a mon cour (Paris) des mon enfance, et m'en est advenu comme des choses excellentes : plus j'ai vu, depuis, d'autres villes belles, plus la beauté de celle-ci peut et gagne sur mon affection; je l'aime par elle-meme et plus en son etre seul que rechargée de pompe étrangere ; je l'aime tendrement, jusques a ses verrues et a ses taches ; je ne suis Français que par cette grande cité, grande en peuples, grande en félicité de son assiette, mais surtout grande et incomparable en variété et diversité de commodités : la gloire de la France et l'un des plus nobles ornements du monde. Montaigne, Essais, III, IX. PARIS, que l'Univers entier aime pour ses pensées généreuses ou connaît par ses objets incomparablement manufacturés, apparaît a tous, a travers les lettres de son nom prestigieux, comme un trésor de richesses spirituelles, comme un immense écrin renfermant les plus beaux reves de l'Art ou les plus rares produits du labeur humain. A ceux qui l'ont visité, aux touristes et aux pelerins, Paris a laissé un souvenir impérissable. Les uns y ont trouvé la diversité dans l'agrément, les autres s'y sont partagé les leçons que donnent la Science et la Beauté; tous, dans ce lieu privilégié, ont déploré la brieveté du temps. Cette séduction, Paris la doit autant a son passé qu'a son présent, a ses travailleurs manuels qu'a ses savants et a ses artistes. Des qu'ils arrivent dans la capitale, le provincial et l'étranger subissent son charme, respirent ses souvenirs, s'émeuvent de son atmosphere. C'est la Ville lumineuse et vivante, ouverte a tous et fraternelle. C'est elle, apres Athenes et Rome, qui façonne, depuis des siecles, la pensée des hommes : « Paris, a pu dire Victor Hugo, travaille pour la communauté terrestre. » Rarement, en effet, se manifeste a la fois, en un meme lieu, pareille exubérance de gestes, d'esprit et d'ouvres. C'est que, formé par le lent apport des siecles, le peuple de Paris est un grand labo- VUES DE PARIS. B.