Abessinien [antikvár]

Abessinien, das arabisch »Habescha« = »Gemengsei« heißt, amtlich Mangasta Itiopia, Äthiopien, ist das letzte selbständige Reich Afrikas, ein Binnenstaat im Nordosten des Schwarzen Erdteils, der vom Indischen Ozean und vom Roten Meer durch französische, ita- lienische und englische Kolonien abgeschnitten ist. In der Bibel als Land Kusch bezeichnet (Kusch ist der Sohn Chams, der Enkel Noahs), wird das Reich nach der offiziellen Geschichtsschreibung von direkten Nach- kommen des Königs Salomo und der Königin von Saba regiert. Der Negusa Nagast ist absoluter Herrscher. Er wird seit Oktober 1907 von einem siebenköpfigen Ministerrat, seit 1910 von einem Rat der Alten, seit Juli 1931 durch zwei Kammern beraten, die alle jedoch vom Negus eingesetzt werden und dem letzten Ent- scheid der Krone unterworfen sind. Etwa doppelt so groß wie Deutschland — 1 120000 Quadratkilometer —, ist Äthiopien in sieben König- reiche und drei Provinzen eingeteilt. Oft werden die Stammeskönige vom Negus abgesetzt, ihre Gebiete in Provinzen verwandelt und dann treuen Anhängern als Lehen gegeben. Die Bevölkerung — es gab noch keine Volkszählung — wird auf zehn bis zwölf Millionen geschätzt. Da- von sind nur drei bis vier Millionen eigentliche Äthi- opier, seit dem 4. Jahrhundert christliche, semitisierte Hamiten; der Rest setzt sich aus erst am Ende des 19. Jahrhunderts von Menelik II. endgültig unterwor- fenen, z. T. islamitischen Völkerschaften, den Galla (etwa 6 Millionen, Ackerbauern und Viehzüchtern), den Danakil und Somali (Nomaden) zusammen.