Alatna [antikvár]

Am 18. Juni 1942 fiel im Schulhaus von Attu der Unterricht aus, obwohl CS ein Donnerstag war und die Sommerferien noch nicht begonnen hatten. Die Kinder der Insel, allesamt eingeborene Ale-uten, hielten sich ängstlich daheim. Andere, die sidi schon auf den Weg gemacht hatten, kehrten eilig um, als sie die seltsamen Geräusche vernahmen. Noch niemand hatte dergleichen je gehört, auch die älteren Leute konnten nicht erklären, was es damit auf sich hatte. Die Furcht griff um sich, wie früher in der heidnischen Zeit, als noch Dämonen die Luft regierten. Im dichten Nebel, so wie heute, fühlten sich die am wohlsten. Es gab nur einen weißen Marm auf der Insel, Hector McGilroy. Er war gleichzeitig Lehrer, Wetterwart und Funker und lebte mit seiner Frau auf einem Hügel, der sich gleich hinter dem Dorf erhob und bei gutem Wetter weite Sicht bot. Man konnte von dort, wenn es klar war, die ganze Bucht mit ihrem flachen, kiesigen Strand überblicken. Gleich neben dem Schulhaus, in dem sich auch die Wohnung des Lehrerpaares befand, stand der bescheidene Funkmast aus Stahlgitter und Draht, die dazugehörigen Geräte waren in einem Nebenraum untergebracht. Betty McGilroy hatte das merkwürdige Sausen in der Luft zuerst gehört, als sie noch vor dem Frühstück hinausging, um die Hühner zu füttern. Es klang wie das Rauschen von riesengroßen Vogelschwingen. Aber sehen konnte man nichts, weil Himmel, Land und Meer voller Nebel waren. Als ihr Maim hinauskam, der sich erst fertig angezogen hatte, glaubte er an ein Flugzeug, das mit havariertem Motor über die Insel dahinstrich. »Die sind bei dem Wetter verloren«, sagte er zu seiner Frau, »können ja nirgendwo landen gleich werden sie abstürzen!« Beide lauschten angestrengt in die Wolken hinein, doch das erwartete Unglück blieb aus. Die sausenden Schwingen entfernten sich, nicht aber das Unbehagen des Lehrers. Sein Gefühl sagte ihm, daß es heute nicht mit rechten Dingen zuginge. Während seine Frau hineineilte, um das Kaffeewasser aufzusetzen, blieb er im Regen stehen, der nun in dünnen Fäden auf die Insel rieselte. Man war an solches Wetter gewöhnt, in Attu regnete es