Als Mensch unter Menschen I-II. [antikvár]

vorwort »Wenn idi deine Freundschaft nicht hätte, würde man midi unbedenklidi zum Selbstmord treiben, und so feig ich auch bin, sdiließlich würde idi es dodi tun. Das ist der Punkt -und idi hoffe, audi du erkennst das wo es uns erlaubt ist, gegen die Gesellschaft zu protestieren und uns zu verteidigen«: diese Worte Vincent van Goghs, seinem Bruder nicht viel mehr als ein Jahr vor jenem 27. Juli geschrieben, da er sich auf den Feldern von Auvers in »äußerster Einsamkeit« die todbringende Revolverkugel in die Brust schoß, offenbaren höchst eindringlich die Problematik dieses Lebens - sie bekunden, wie sehr der scheinbar so weltfremde Künstler sein Schicksal in unlösbarer Verstrickung sah mit den Verhältnissen seiner Zeit, mit jener Gesellschaft, »wo es nur um Gold und Soldaten geht«, und sie bezeugen zugleich die innige Verbundenheit mit dem Bruder Theo, der in nie ermüdender Aufopferungsbereitschaft Vincents Schaffen das materielle Fundament gab. Die Erkenntnis, einer dem Ursprünglidi-Mensdilichen abträglichen, ja feindlichen Umwelt ausgeliefert zu sein - die dem Zeitgenossen Paul Gauguin die Worte entlockte: »In Europa bereitet sidi für das kommende Geschlecht eine furchtbare Zeit vor: Die Herrschaft des Goldes. Alles ist verfault, die Menschen und die Kunst« -, sie stand am Beginn der künstlerischen Entwicklung Vincent van Goghs, und sie prägte entscheidend die Gestalt dieses seinem Wesen nach im ausgehenden 19. Jahrhundert einmaligen Werkes. Im Borinage, dem südbelgischen Kohlenabbaugebiet, einem Zentrum kapitalistischer Lebenswirklidikeit, bot sidi dem jungen Vincent nackt und bloß das wahre Gesicht eines Gesellschaftssystems, dessen entmensch-lidiende Ausbeutung der Vielen sich in wohlklingenden