Antonio Adverso [antikvár]

I DIE KUTSCHEZwischen den Ortschaften Aubiere und Romagnat in der ehemaligen Provinz Auvergne gibt es eine alte Straße, die an einer Stelle unerwartet den Kamm eines hohen Hügels überschneidet. Steht man südlich von der Abdachung und blickt zu dem Fahrweg empor, wie er über den Horizont hinwegfließt, so empfängt man einen jener unauslöschlichen Landschaftseindrücke, die zu erklären der Verstand allein nicht hinreicht. Hier jedenfalls ist der Eindruck aus gewissen Gründen der einer hochgestimmten Erwartung.Von dem tiefen Einschnitt in der Hügellinie, wo die Straße zuerst auftaucht, bis hinab zur Talsohle scheinen die Felder mit Hast zu Tal zu stürzen, zu dem einzigen Zweck, sich unten weit auszubreiten und am Weg zu harren. Und der Zufall will's, daß auch auf den Hügelchen weit im Umkreis die steingebauten Bauerngehöfte alle in diese Richtung schauen, und wenngleich die meisten davon viele hundert Jahre so gestanden sind, so bleibt doch unverändert der Ausdruck der Neugier in ihnen. Wirklich, man mag schauen, in welche Richtung man will, an diesem Fleck Erde der Blick wird doch vom verführerischen Kurvenspiel des Horizonts immer wieder an den merkwürdigsten Punkt der ganzen Landschaft zurückgeführt, nämlich dahin, wo der Fahrweg über den Hügel steigt. Es gibt nichts, was da nicht plötzlich vor dem leeren Himmel stehen könnte, sich ins Gedächtnis prägte und dann weiterglitte in ein unbekanntes Geschick.Mag sein, daß der hohe Hügel von Gergovia, wo in grauer Vorzeit manch Heldenstück gespielt hat, heute eine gewisse epische Größe in den Rhythmen der Menschheit vermißt. Seit langen Zeiten schon haben die Stämme aufgehört zu wandern, die Heere zu marschieren, hier auf der Straße zu seinen Füßen. Berittene und Pilgerzüge hat man selten mehr gesehen, ein paar Jahrhunderte schon. Der einzelne Reisende beherrscht seit langem das Feld. Selbst im letzten Viertel des achtzehnten Jahrhunderts war man sich schon lange klar darüber, wie einer auf den Straßen dieser Welt am vorteilhaftesten reist, gesetzt, er habe ein bestimmtes Reiseziel vor Augen. Ja, die gesellschaftlichen Umstände waren damals so beschaffen, daß ein einzeln herannahender Mensch, er braudite nur einer bestimmten Klasse anzugehören, bei einem ganzen Landstrich ebensoviel Bestürzung hervorrufen konnte wie das Vorrücken eines feindlichen Heeres.Diesem Umstand war es gewiß auch zuzuschreiben, daß die Gesichter der Bauern einen so ängstlichen Ausdruck hatten einiger Bauern, die, unruhig wartend, an der Straße standen, im Spätnachmittags-Sonnenschein an einem Frühlingstag des Jahres 1775. Sie schauten an-