Asyle [antikvár]

Vorwort Von August 1954 bis Ende 1957 war ich Gastdozent am Labora-tory of Socio-environmental Studies des National Institute of Mental Health in Bethesda, Maryland. Während dieser drei Jahre stellte ich einige kürzere Untersuchungen über das Verhalten auf den Stationen des National Institutes of Health Clinical Center an. 1955-56 widmete ich mich der Feldarbeit am St.Elizabeths Hospital, Washington, D. C., einer Bundesanstalt mit etwas über 7000 Insassen, deren Patienten zu drei Vierteln aus dem Colum-bia-Distrikt stammen. Die schriftliche Ausarbeitung des Materials wurde mir durch ein Stipendium des NIMH sowie durch meine Mitgliedschaft im Center for the Integration of Social Science Theory an der University of California, Berkeley, ermöglicht. Das unmittelbare Ziel meiner Feldarbeit am St. Elizabeths Hospital war die Untersuchung des sozialen Milieus des Klinikinsassen, und zwar so, wie dieses Milieu von ihm subjektiv erlebt wird. Ich begann meine Arbeit in der Rolle eines Assistenten des Sportreferenten, mußte dann aber bekennen, daß ich mich mit der Erforschung des Freizeit- und Gemeinschaftslebens befaßte; ich verbrachte den Tag mit den Patienten, vermied geselligen Kontakt mit dem Personal und trug keinen Schlüsselbund. Ich schlief außerhalb der Stationen, und die Klinikleitung kannte meine Ziele. Damais wie heute glaube ich, daß jede Gruppe von Menschen -Gefangene, Primitive, Piloten oder Patienten - ein eigenes Leben entwickelt, welches sinnvoll, vernünftig und normal erscheint, sobald man es aus der Nähe betrachtet, und daß die beste Möglichkeit, eine dieser Welten kennenzulernen, darin besteht, daß man sich im Zusammenleben mit den Mitgliedern den täglichen Zufällen aussetzt, die ihr Leben bestimmen. Die Grenzen meiner Methode wie ihrer Anwendungsmöglichkeit liegen zutage: Ich ließ mich nicht, auch nicht pro forma, einweisen, denn hätte ich dies getan, so hätte es meine Bewegungsfreiheit und mein Rollenverhalten, und mithin meine Daten noch stärker beschränkt, als sie dies ohnehin waren. Da ich ethnographische Einzelheiten hinsichtlich ausgewählter Aspekte des sozialen Lebens der Patienten erfahren wollte, verzichtete ich auf die üblichen quantitativen Methoden. Ich ging davon aus, daß die statistische Absicherung einiger Aussagen so viel Zeit erfordert und mich in 7