Auf den Spuren des Paulus [antikvár]

Einleitung «Ich bin ein Jude, geboren in Tarsus.» Mit diesen stolzen Worten stellt sich eine der größten Figuren der Weltgeschichte vor, ein Mann, der den Lauf der abendländischen Kulturgeschichte mitbestimmt hat. Saulus aus Tarsus, später als Paulus bekannt, brachte das Evangelium von Christus aus dem Lande Israel hinein in die ganze damals bekannte Welt - Kleinasien. Griechenland. Italien, vielleicht auch zu den «Säulen des Herkules» an der Straße von Gibraltar. Wir machen uns selten darüber Gedanken, wie eine solch riesige Aufgabe - berücksichtigt man die begrenzten Möglichkeiten der Kommunikation in der damaligen Zeit - von einem einzelnen bewältigt werden konnte. Es ist für uns eine ganz selbstverständliche Sache, daß das Evangelium von Jerusalem aus seinen Gang zu den Völkern der Welt genommen hat. In Wirklichkeit lag diesem Vorgang die Tat eines Mannes zugrunde, der angefeuert war von einer Idee und einem Glauben und der für seinen Glauben eine einzigartige Willenskraft aufbot. Wenn auch das Leben des Paulus wieder und wieder erzählt worden ist. so springen doch immer neue Züge dieses Charismalikers ins Auge, die es uns vielleicht möglich machen, der Persönlichkeit dieses wie von einem Schleier der Verborgenheit bedeckten Mannes näherzukommen. Nicht der Theologe, sondern der Mensch Paulus soll im Mittelpunkt unserer Betrachtung stehen, wenn wir nun seinen Spuren nachgehen wollen. Für Paulus gibt es ein reicheres Quellenmaterial als für Jesus, der ja keine schriftlichen Aufzeichnungen hinterlassen hat. Es sind unter dem Namen des Paulus dreizehn Briefe in griechischer Sprache erhalten geblieben. Fünf von diesen werden nicht allgemein als echt anerkannt; sie scheinen vielmehr sein Erbe unter veränderten Verhältnissen fortzuführen. Die mit Bestimmtheit echten Briefe sind in der kurzen Zeitspanne zwischen 51 und 58 nach Christus geschrieben. Sie wenden sich jeweils aus bestimmten Anlässen an christliche Gemeinden. Eine weitere wichtige Quelle ist die Apostelgeschichte, von der die Tradition besagt, sie sei vom Evangelisten Lukas geschrieben. Ihre Abfassungszeit liegt am Ende des 1. Jahrhunderts nach Christus, also 40 Jahre nach der Zeit, als Paulus seine Briefe schrieb. Man kann die Apostelgeschichte nicht als Biographie in historischem Sinne ansehen. Von den Paulusbriefen scheint sie nicht Notiz zu nehmen. Sie will den Weg 7