Aus der Kinderstube der Tiere [antikvár]

ü.berall in der Natur können wir beobachten, daß das Bestreben, die Art zu erhalten, das Vordringhchste in der Organisation und in jeglicher Lebensäußerung sowohl der Tiere als auch der Pflanzen ist. Selbst das eigene Leben wird hingegeben, wenn dadurch die Nachkommenschaft gesichert werden kann. Dies Ziel wird auf verschiedenen, oft recht verschlungenen Wegen erreicht. Bei Pflanzen haben sich zur Vermehrung und Verbreitung der Art die mannigfachsten Verfahren entwickelt. Den einfachsten Weg nehmen Buche, Eiche und Kastanie. Sie lassen ihre Samen aus den Ästen auf das Polster des Waldbodens herabfallen, wo sie keimen können. Aber nur ein kleiner Teil davon kommt zur Entwicklung. Zum größeren Teil werden die Keimpflänzchen nach kurzer Zeit durch aufsprießendes Gras und andere Bodenpflanzen erstickt. Doch dieser Umstand wird von der Natur mit eingerechnet. Bei den meisten Pflanzen und Tieren wird deshalb der Samen in verschwenderischer Fülle erzeugt.Bei Blütenpflanzen ist das einzelne Samenkorn oft mit Fanghärchen ausgestattet oder zu ganzen Sammenbündeln zusammengefügt, die mit Widerhaken versehen sind. Einige werfen durch eine Schleudervorrichtung die Samen aus platzenden Samenhüllen von sich. Etliche Samenkörner sind hart und rund und rollen bergab oder werden vom Regen verschwemmt. Die Samen einiger heimischer Orchideen z. B. können infolge ihres Fettgehaltes jahrelang unbeschadet im Boden liegen bleiben, bis sie mit den Fäden des richtigen Wurzelpilzes in Berührung kommen, der sie zum Keimen bringt. Die Samen anderer Pflanzen sind geflügelt" und werden vom Wind verbreitet. Dann gibt es Samenkörner, die erst den Weg durch den Darm eines bestimmten Tieres genommen haben müssen, um überhaupt keimfähig zu werden.Die Pflanzen, als dem Boden verhaftete Lebewesen, mußten den Samen vor allem große Beweglichkeit verleihen, um ihre Verbreitung zu sichern.Anders gestaltet sich die Fortpflanzung bei den an sich beweglichen Tieren. Die Erhaltung der Art wird hier, besonders bei zahlreichen niederen Lebewesen, vor allem auch bei Insekten, auf oft höchst verwickelte Weise erreicht. Bei den niederen Tieren, bis zu den In-