Bertelsmann Handlexikon [antikvár]

VORWORTWER DIE MENSCHEN ZUR VERNUNFT BRINGEN WILL, MUSS DIE VERNUNFT ZU DEN MENSCHEN BRINGEN. Was könnte diese Selbstverpflichtung aller Populärwissenschaft, sofern sie sich ihrer Verantwortung gegenüber der Gesellschaft nur bewußt ist, besser erfüllen als ein Lexikon wie das BERTELSMANN HANDLEXIKON, das ein ' möglichst breites Wissen an eine möglichst breite Öffentlichkeit herantragen will. Das BERTELSMANN HANDLEXIKON vereinigt erstmalig mehr als 80000 Stichwörter in einem einzigen Band. Es enthält darin die Gesamtheit all dessen, was jeder schon irgendwann einmal gehört haben kann und was jedem täglich als nachschlagens-wert begegnen kann, und es wendet sich damit folglich nicht an eine eng begrenzte Leserschicht, sondern an jedermann: an den Wissenden, der eine kurze Bestätigung oder aktuelle Ergänzung seines Wissens sucht, ebenso wie an den Unwissenden, der eine erste Belehrung und Einführung in ein Wissensgebiet sucht; an den Zeitungsleser, dem ein Problem aufstößt, ebenso wie an den Rätselfreund, der schnell einen Namen sucht; an jeden, der lernen und sich weiterbilden will, den Schüler ebenso wie den Berufstätigen; an den fortschrittlich Denkenden ebenso wie an den Traditionsbewußten. Der Schwerpunkt der redaktionellen Bearbeitung liegt im BERTELSMANN HANDLEXIKON auf der präzisen, zuverlässigen und aktuellen Einzelinfor-mation; Allgemeinverständhchkeit ist oberstes Prinzip. Auch komplizierte Zusammenhänge sind so dargestellt, daß sie dem Laien einleuchten müssen -ohne daß der Fachmann abgestoßen und ohne daß der Sachverhalt durch unangemessene Vereinfachung verfälscht würde. Wo immer Gedankengänge und Zusammenhänge nicht allein durch das Wort anschaulich genug dargestellt werden können, tritt eine der insgesamt mehr als 700 Zeichnungen und Karten erläuternd zur Seite.Der Versuch, mit dem BERTELSMANN HANDLEXIKON ein Lexikon für alle Leserschichten zu entwickeln, stützt sich auf die lexikographische Erfahrung, daß es in unserem Zeitalter der Gleichzeitigkeit'' ein Standardwissen gibt, das für alle gleichermaßen verbindlich ist, unabhängig davon, wieweit die Interessen des einzelnen darüber hinausgehen. Jeder kann jederzeit an Ereignissen in aller Welt teilnehmen oder wird nicht selten davon be-troffen, und alle werden täglich von der gleichen Flut der Informationen überschwemmt. So unterscheiden sich die Bedürfnisse der unterschiedlichen Benutzerkreise von Lexika weniger hinsichtlich der Stichwortauswahl als vielmehr erst hinsichtlich der Art und der Ausführlichkeit, womit das einzelne Stichwort abgehandelt wird. Diese unterschiedlichen Anforderungen kämen aber erst jenseits der durch einen Einbänder gesetzten Grenze zum Tragen. -Das erwähnte Standardwissen ist in erster Linie nicht eine Summe ewiger Wahrheiten und unvergänglicher Bildungswerte, auch nicht eine Sammlung von Exotika und Kuriosa, sondern die Gesamtheit des naheliegenden Zeit- und Alltagswissens. Das BERTELSMANN HANDLEXIKON erhebt den Anspruch, objektiv zu sein; aber es verfällt nicht in den Fehler, Objektivität mit Meinungslosigkeit zu verwechseln. Denn in Bereichen, in denen meinungsfreies Wissen nicht möglich ist, besteht Objektivität nicht im Verzicht auf eine Meinung, sondern in der sachlichen Darstellung einer Meinung ~ und zwar jener Meinung, die nach dem jeweils letzten Stand der Diskussion als die gerechtfertigte erscheint. Im Unterschied zu den herkömmlichen Lexika enthält das BERTELSMANN HANDLEXIKON aus mehrfachem Grund keine Übersichtsartikel zur bildenden Kunst, Literatur und Musik der einzelnen Länder. Denn einerseits ist die nationalstaatliche Betrachtungsweise dieser Gebiete seit jeher nicht frei von Fragwürdigkeiten und Verzerrungen, andererseits müßten die Informationen dieser Artikel hier, in der durch einen Einbänder gebotenen Kürze, unvermeidlich zu Halbwahrheiten zusammenschrumpfen; eine Anhäufung von Halbwahrheiten ergibt aber niemals die ganze Wahrheit. Schließlich darf man davon ausgehen, daß Gesamtdarstellungen zur Kunst-, Literatur- und Musikgeschichte, sachgemäßer als ein Lexikon sie je bieten kann, für jedermann leicht zugänglich sind.Es versteht sich von selbst, daß ein einbändiges Lexikon nicht alles" enthält und daß es, was es enthält, nicht in letzter Ausführlichkeit behandeln kann. Das BERTELSMANN HANDLEXIKON ist gedacht als jederzeit greifbares Hilfsmittel für die erste schnelle Information, weniger als Abschluß, eher als Anregung zum Weitersuchen. In diesem Sinn möge es ein zuverlässiger Begleiter werden.Dr. Gernot Hempelmann