Biedermeier [antikvár]

Einführung »Was bringt die Adelszeitung Neues? / Sie bringt, was ihr von alters wißt, / Daß uralt aller Adel ist, / Denn eh die Welt den Heiland sah, / War schon der deutsche Adel da« (i) — und er blieb noch lange da, als er den Willen des emanzipierten Bürgers mitzuregieren nach den Befreiungskriegen von 1813 und nach den bedrohlichen Märzunruhen des Jahres 1848 ohne größeren Schaden überstanden hatte. In den Schlachten bei Jena und Auerstedt i8o6 hatte es sich herausgestellt, daß man der französischen Eindringlinge nicht Herr werden konnte, ohne den kämpfenden Soldaten ein Mindestmaß an persönlicher Freiheit einzuräumen. So hatte sich der preußische König Friedrich Wilhelm III. genötigt gesehen, den Reformen seiner Minister Stein und Hardenberg zuzustimmen, die den Bauern von den Fesseln der ¦ Leibeigenschaft lösten und in Preußen die Gewerbefreiheit einführten. " Das Heer selbst wurde durch Scharnhorst, Gneisenau, Clausewitz und andere reformiert, die entehrende Prügelstrafe abgeschafft und das Offiziersprivileg des Adels beseitigt. Der Bürger erhielt Versprechungen auf Mitbestimmung im Lande, wenn der Feind erst einmal besiegt wäre. Der Freiheitswille der unterdrückten Völker vollbrachte schließlich, was feudaler Drill nicht vermocht hatte: Napoleon wird aus den besetzten Gebieten vertrieben und zur Abdankung gezwungen. Der Begeisterungstaumel über die Leistung der eigenen Kraft überbrückt die Wartezeit auf den Ausgang des Wiener Kongresses, zu dem sich am 18. September 1814 die europäischen Staaten versammelt haben, um über das Gesicht Europas nach dem Friedensschluß und die zukünftige Verfassung der deutschen Länder zu entscheiden. Inzwischen feiern in vielen deutschen Städten die Patrioten den Jahrestag der Leipziger Völkerschlacht und wärmen ihre geschundenen Glieder an der Vorfreude auf einen einheitlichen deutschen Nationalstaat — und inzwischen kehrt Napoleon zurück und führt den Krieg fort, noch ehe sich der Adelskongreß über Hegemonie oder Souveränität der deutschen Staaten einig werden kann. Im Sommer des Jahres 1815 wird in Wien der Deutsche Bund gegründet, der in der nominellen Vereinigung von 41 deutschen Kleinstaaten zu einem Bund die territoriale Zersplitterung Deutschlands befestigt und