British Museum London [antikvár]

FÖRORD SIR FRANK FRANCIS Chej for British Museum I museerna, särskilt i världens största, förvaras lämningar av svunna civilisationer. Här kan dessa civilisationer studeras, här kan man lära sig förstä och uppskatta deras kulturella prestationer. Ett stört museums främsta uppgift är ait insamla material for omfattande och ingaende Studium av det förflutna, och i detta hänseende utgör museerna tillflyktsorter for forskare. Men de erb juder ocksä allmänheten möjligheter att ja inblick i de egenskaper som kännetecknade de stora civilisa-tionernas bärare och beundra deras prestationer. De ger oss alia tillfälle att beskäda och hämta inspiration ur de grekiska skulpturernas grace och virilitet, Egyptens gatfulla granitfigurer, vittnes-börden om Roms styrka. Vi kan beundra den fina känsla som kommer tili uttryck i assyriska djur-skulpturer, tälamodet och den överlägsna konstskickligheten under de s. k. mörka ärhundradena och medeltidens djupa religiositet. British Museum, världens första »offentliga» museum, har sysslat med dessa uppgifter i over 200 ar. Det har sitt ursprung i Sir Hans Sloanes omfattande samlingar, som under ärens lopp utökats med andra stora samlingar och med material fran speciella utgrävningar, och är nu ett av världens mest välförsedda museer. Dess samlingar av brittiska och medeltida, grekiska och romerska, egyp-tiska, västasiatiska och östasiatiska fornsaker, etnografiska föremal, mynt och medaljer, stick och teckningar, manuskript och tryckta böcker är ett enastäende rikhaltigt material for forskaren och har oskattbart värde för den intresserade besökaren. Museiintendenten har en fyrfaldig uppgift. Han skall samla, han skall bevara, hau skall tillse att de skatter han har i sin vard görs tillgängliga för forskarna pa det lämpligaste och mest givande sättet, och han miste sör ja för att kännedomen om dessa skatter sprids i möjligaste man, Utställ-ningar av olika slag är naturligtvis det bästa medlet; ett annat är publicitet. Modern fotografi- och reproduktionsteknik star pa en sä hög niva, att man nu kan sprida kunskap om de unika föremälen i världens stora samlingar medelst vackra och instruktiva illustrationer. Man kan na manga män-niskor i olika delar av världen, människor som aldrig far möjlighet att se dessa ting i verkligheten. Därför är jag synnerligen tacksam för denna möjlighet att sprida nägon kunskap om skatterna i British Museum. Kvalitén hos illustrationerna i denna utmärkta Serie är synnerligen hög, och jag vet inget bättre sätt att göra allmänheten förlrogen med dessa betydande fornsaker och askädlig-göra egenskaper som uppfinningsrikedom, konstskicklighet och skönhetskärlek, vilka är gemen-samma för all världens folk. f f