Chronik des 20. Jahrhunderts [antikvár]

Vorbemerkung Historiker haben die erste Hälfte unseres Jahrhunderts als Krise der abendländischen Kultur und des abendländischen Menschen interpretiert. Im Mittelpunkt dieser Entwicklung hat der Niedergang Europas und der Aufstieg neuer Kontinente gestanden - mit epochalen Umwälzungen auf politischem, sozialem, kulturellem und technischem Gebiet. Lebenstempo und technischer Fortschritt im 20. Jahrhundert werden vom Inhalt des Bildes auf der gegenüberliegenden Seite symbolhaft unterstrichen: das chilenische Segelschulschiff »Esmeralda« vor der Skyline von Manhattan (mit dem World Trade Center als Mittelpunkt) - aufgenommen 1976 anläßlich der Feiern zum 200jährigen Bestehen der Vereinigten Staaten von Amerika. Windjammer und Stahlbetonkolosse - beides sind Schöpfungen dieses Jahrhunderts und doch eine Begegnung verschiedener Welten. Sie demonstrieren das Tempo einer Entwicklung, an deren einzelne Stationen sich kaum jemand genau erinnern kann. Die »Chronik des 20. Jahrhunderts« will das Geschehen dieser Epoche lebendig machen. Ihre Autoren haben vom 1. Januar 1900 bis heute Jahr für Jahr, Monat für Monat, Tag für Tag nachgezeichnet. Ihre Quellen waren zeitgenössische Berichte und die Ergebnisse historischer Forschung, aber auch Randberichte eines Geschehens, das die Welt in wenigen Jahrzehnten mehr verändert hat als viele Jahrhunderte zuvor. Das Ergebnis ist ein Buch, wie es nie zuvor erschienen ist. An den Höhen und Tiefen dieses Jahrhunderts lassen sich die persönlichen Erinnerungen eines jeden Lesers festmachen. Immer wieder wird man sich fragen: Wie war das doch damals Politische und sportliche Höhepunkte stehen in der »Chronik des 20. Jahrhunderts« zeitsynchron neben geistigen und sozialen Strömungen, das künstlerische Schaffen einer Epoche neben den Schöpfungen des technischen Fortschritts, Ergebnisse wissenschaftlicher Forschung neben Neuerungen zur besseren Bewältigung des Alltags. Die Chronik bietet die Begegnung mit allen Personen, die unser Jahrhundert beeinflußt haben, sie stellt da- neben aber auch Menschen vor, derer man sich wegen ihres außergewöhnlichen, häufig auch kuriosen Erscheinungsbildes gern erinnert. Für jeden einzelnen Monat gibt es in der »Chronik des 20. Jahrhunderts« eine eigene Spalte, innerhalb dieser Spalten wiederum für fast jeden Tag einen eigenen Eintrag. Besonders wichtige Ereignisse sind innerhalb der Monatsspalten mit Pfeilen gekennzeichnet - als Hinweis darauf, daß sich ergänzende Bilder, Dokumente und Berichte im direkt anschließenden Textteil finden. Wer also wissen will, was an einem bestimmten Tag in unserem Jahrhundert geschehen ist, kann sich an den Monatsspalten, die das Werk wie Wegweiser durchziehen, orientieren. Wer hingegen über ein bestimmtes Ereignis oder eine bestimmte Person Auskunft haben möchte, das genaue Datum jedoch nicht parat hat, bedient sich des Registers am Ende des Buches. Die »Chronik des 20. Jahrhunderts« versteht sich als Erinnerungsbuch auf der einen Seite, zugleich aber auch als zuverlässiges Nachschlagewerk für die ganze Familie. Die Zusammenführung dieser so unterschiedlichen Ansprüche macht den besonderen Reiz des vorliegenden Werkes aus. Der Umfang von mehr als 1300 Seiten und das große Format waren Voraussetzung dafür, daß alle bedeutenden Ereignisse vom 1. Januar 1900 an bis zum 31. Dezember 1987 aufgenommen werden konnten - in der Weise, in der sie die Autoren als Menschen dieser Zeit sehen. Die »Chronik des 20. Jahrhunderts« will jedoch keinen Anspruch auf Vollständigkeit erheben, und sie will auch nicht darüber entscheiden, was wichtig oder unwichtig gewesen ist. Ziel dieses Buches ist es, ein Spiegelbild des Lebens im 20. Jahrhundert zu vermitteln, mit allen Höhen und Tiefen, die es in diesen nahezu neun Jahrzehnten gegeben hat. Es will aber auch zeigen, daß die Lebenskraft und schöpferische Initiative der Menschen in allen Zeiten stärker gewesen sind als Kriege und Krisen, als Erniedrigung und Ernüchterung. »Die Chronik des 20. Jahrhunderts« will Mut machen für die Zukunft, die auch weiterhin vom Lebenswillen ihrer Menschen gekennzeichnet sein wird.