Cnossos et le Musée d'Héracleon [antikvár]

LE PALAIS DE CNOSSOSGénéralitésLe centre de la civilisation minoenne d'époque palatiale, civilisation raffinée qui a fleuri en Crete au Ile millénaire av. J.-C. et qui a été l'une des plus grandes civilisations de l'antiquité, est constitué par quatre grands palais, ceux de Cnossos, Phaistos, Malia et Zakros. Ces imposants palais ont été construits aux environs de 1900 av. J.-C., sur des emplacements importants du point de vue géographique, qui assuraient des relations directes avec l'arriere-pays agricole et les grandes voies maritimes de l'Egée et de la Méditerranée. Il existait également des palais plus petits, dans lesquels vivait le gouverneur Jocal, comme par exemple a Gournia. Les palais sont la conséquence mais aussi l'élément indispensable d'une économie centralisée et d'une organisation sociale qui avait, semble-t-il, a son sommet, le roi-pretre dont le modele est le Minos Légendaire, bien connu par la tradition grecque classique. On a pensé que l'existence de plusieurs palais présupposait celle de plusieurs rois; mais, ce qui est sur, c'est qu'il n'y avait pas entre eux d'antagonisme politique, et qu'ils devaient jouir d'une certaine autonomie tout en dépendant du roi de Cnossos qui possédait plutőt une fonction religieuse. En tout cas, il est certain que Cnossos jouait un rőle prédominant en matiere de religion, mais aussi d'administration, de législation et d'économie, dans l'ensemble de l'île.Ces grands palais remplissaient plusieurs fonctions. Il ne faut pas les comparer aux palais d'époque moderne et les considérer simplement comme l'habitation du roi, de sa famille, des courtisans, des artistes et du personnel de service, ou comme le centre de la vie mondaine d'une société tres stratifiée comme la société de la Crete préhistorique. Les palais minoens, entourés de riches villas et d'une vaste communauté urbaine, étaient en meme temps le siege de l'administration et de la justice, mais aussi d'importants centres d'artisanat et de commerce, des lieux de contrőle de l'activité économique et de la production d'une région beaucoup plus vaste. Dans les magasins des palais, on ne stockait pas seulement les produits destinés a la consommation des habitants, royaux et autres, mais surtout ceux qui servaient a la redistribution et au commerce et qui provenaient des tributs payés, évidemment en nature, puisque la monnaie était encore inconnue. Les palais étaient également des ateliers dans lesquels étaient représentées toutes les formes importantes de l'art.