Cromwell [antikvár]

PREFACE^ Le drame qu'on va lire n'a rieti qui le recommande a l'attention ou a la bienveillance du public. Il n'a point, pour attirer sur lui l'intéret des opinions politiques, l'avantage du veto de la censure administrative, ni meme, pour lui concilier tout d'abord la sympathie littéraire des hommes de gout, l'honneur d'avoir été officiellement rejeté par un comité de lecture infaillible. Il s'offre donc aux regards, seul, pauvre et nu, comme l'infirme de l'évangile, solus, pauper, nuaus. Ce n'est pas du reste sans quelque hésitation que l'auteur de ce drame s'est déterminé a le charger de notes et d'avant-propos. Ces choses sont d'ordinaire fort indifférentes aux lecteurs. Ils s'informent plutôt du talent d'un écrivain que de ses façons de voir; et, qu'un ouvrage soit bon ou mauvais, peu leur importe sur quelles idées iî est assis, dans quel esprit il a germé. On ne visite guere les caves d'un édifice dont on a parcouru les salles, et quand on mange le fruit de l'arbre, on se soucie peu de la racine. D'un autre côté, notes et préfaces sont quelquefois un moyen commode d'augmenter le poids d'un livre et d'accroître, en apparence du moins, l'importance d'un travail ; c'est une tactique semblable a celle de ces généraux d'armée, qui, pour rendre plus imposant leur front de bataille, mettent en ligne jusqu'a leurs bagages. Puis, tandis que les critiques s'achar- ia