Das alte Ägypten [antikvár]

Einführung Wer sich aufmacht, den Anfängen unserer abendländischen Kultur nachzugehen, wird auf seinem Wege über die Antike oder das frühe Christentum auch das Alte Ägypten betreten und hier auf vertraute Erscheinungen stoßen, vor deren Hintergrund sich die andersartigen Formen um so klarer abheben. - Neben der Literatur mit ihren Anklängen an die Sprache des Alten Testaments ist es vor allem die Kunst, die einen unmittelbaren Zugang zu dieser frühen Hochkultur am Nil eröffnet, da ihre ausdrucksvollen und harmonischen Formen jeden ansprechen, der bereit ist, den eigenen Standpunkt aus der Begegnung mit einer fremden Kultur zu bestimmen. Schwieriger gestaltet sich das Verständnis der Religion, sobald man den Sonnengesang des Achenaten (Echnaton) hinter sich gelassen hat und in das verstrüppte Unterholz der Phänomene eindringt. Bei nur vordergründiger Betrachtung der Erscheinungen kann mit den »hundsköpfigen Göttern« leicht die ganze Religion verkannt werden. Erst die Ideen, die sich hinter den fremdartigen Formen verbergen, offenbaren uns die Ägypter als Menschen, die wie wir, nur auf ihre Weise, versucht haben, das Göttliche in menschlichen Kategorien zu begreifen, das Unsagbare in Worte und das Unvorstellbare in Formen zu kleiden. - Die Religion war der große Auftraggeber der KunsL Will man über eine ästhetisierende Wertung der Kunstdenkmäler hinaus zu einem echten Verstehen kommen, so muß man die religiösen Vorstellungen kennen, die in der Kunst Gestalt angenommen haben. Eine Darstellung der Religion der Alten Ägypter auf knappem Raum gerät in Schwierigkeiten, da viele Einzelerscheinungen mitspielen, die sich zu Beginn der geschichtlichen Zeit (um 3000 : L j