Das graue distinguierte Leichentuch [antikvár]

Es war sein erster Morgen auf dem Bahnsteig von Sword's Point,und Dave Robbins sah sich interessiert um. Am Himmel zogenwinterliche, wagnerianische Wolken dahin, kahle schwarzeBäume vibrierten wie dumpfe Akkorde über den Hügeln des Vil-lenorts. Es war ein düsterer Morgen, von geheimnisvoller Melan-cholie umschattet. Er hatte etwas entschieden Russisches an sich.Diesen Gedanken aber schob Dave rasch beiseite und sah sich dieLeute an, mit denen er auf der Fahrt nach New York die Sitz-plätze teilen würde.Sie unterschieden sich nicht sonderlich von den Leuten, in derenGesellschaft er in den Restaurants östlich der Madison Avenuezu lundien pflegte, mit denen er sich um die Taxis zankte, sich inBüroaufzügen drängte, bei Firmenbesprechungen scherzhafteBemerkungen wechselte. Hier aber, wie ein stummes Regiment,das seiner Befehle harrt, umgeben von finsteren Hängen undhohem Himmel, wirkten sie seltsam verwandelt.Dave sah nach seiner Uhr. Es war drei Minuten vor acht, und derBahnsteig begann sich rasch zu füllen. Immer stärker wurde dasGedränge, höfliche Rempelei und der Kehrreim wohlerzogenen>Entschuldigung<-Gemurmels. Dave, der sich als Außenseiterfühlte, fügte sich bereitwillig dem Willen der Menge und rückteschüchtern immer näher an den Rand des hölzernen Bahnsteigs.Aus der Ferne war nun ein Rattern zu hören, und ein spitzerLichtstrahl durchbohrte den dichten Nebel. Verzeihung - Par-don! sagte jemand zu ihm, und Dave rückte noch weiter nachvorn: nun ragten seine Schuhspitzen beinahe schon über den Randhinaus.Das Geräusch wurde lauter, eine rhythmische Folge metallischerRasseltöne. Dave fühlte sich plötzlich unbehaglich. Er preßte seinKöfferchen fest an die Schenkel, als sollte es eine Schutzwehr zwi-schen ihm und dem heranbrausenden Zug bilden. Die Füße deranderen Leute waren den drohenden Eisenrädern genauso nahe,aber irgend etwas ri^et ihm, auf der Hut zu sein.Das >etwas< behielt recht. Es war, als ob die Menschenmenge von