Das grünäugige Mädchen [antikvár]

Die Gattin des Gouverneurs ist gegangen und hat damit der Höflichkeitsformel des Nachmittagsbesuches genügt. Die Kinder habén sich gut benommen, und ich bin zufrieden. Wie immer, und wie viele and ere kam sie, um meine Betreuung dieser Kinder, die einen der ersten Namen dieses Landes tragen und einmal eines der grófién Kolonialvermögen erben werden, in Augenschein zu nehmen. Wie alle anderen findet sie es unpassend, dafiman mir, die ich aus einem Londoner Tuchgescháft hierherkam, die Verant-wortung für sie übertragen hat. Doch solche Dinge, wie sie mir widerfuhren, ereignen sich noch in einem neuen Land. Und sie ereigneten sich wegen jenes Morgens, damals im Jahre 1854, als ich Rose Maguire auf der Strafte nach Ballarat begegnete.Der Name, den ich mir an jenem Morgen gab, lautete Emma Brown. Es war nicht mein richtiger Name. Jener spielt keine Rolle; denn er liegt dort begraben und ist verloren.Ich war damals achtzehn Jahre alt. Ich erinnere mich, dafi ich ihre Stimme hörte, als ich dort in dem zerwühlten Bett lag, neben mir den schnarchenden Mann, den ich hafite. Es schwang ein klarer, leichter Klang in jenen Stimmen, als sie so in der Morgen-luft ertönten. Sie waren früh aufgestanden, wie die meisten, die auf der Strafie zu den Goldfeldern dahinzogen. Gestern abend hatten sie ihr Láger neben dem Gasthaus aufgeschlagen; doch ich hatte sie nicht zu sehen bekommen, weil der Mann, Will Gribbon, mich im Hause hielt, wenn sich Leute in der Náhe befanden. Ich hatte schon vorher versucht, ihm zu entkommen. Erwar hinausgegan-gen, um von ihnen die üblichen Gebühren zu verlangen für das Tránken ihres Viehs und das Auffüllen ihrer Wasserflaschen von der Windung des Billabongs, der durch die Rückseite seines Grundstückes drüben bei der Reihe von Kasuarinen* flofi. Nie-mand aufier Will Gribbon hatte eine Bezahlung verlangt.Sie waren nicht in The Digger's Arms gekommen, weder zum Essen noch wegen des schlechten Whiskys, den Gribbon verkauf-te. Zwei Scháfer, die unterwegs nach Melbourne waren, um ihren"Australischer Nutzholzbaum mit federartigen Zweigen.