Delhi, Agra & Jaipur [antikvár]

Introduction Delhi, agra et jaipur, avec leur fourmillement de vie et leurs fiers monuments, permettent d'entrevoir la riche culture de l'Inde, passée et présente. New Delhi, capitale de la plus vaste démocratie du monde, est l'ultime et la plus élégante d'une série de capitales édifiées sur ce site par les maîtres successifs de l'Inde septentrionale. Agra, qui jouit d'un siecle et demi d'inimaginable splendeur sous le regne des grands empereurs de la dynastie Moghole, continue a faire vivre les artisans descendant de ceux qui ont ciselé le marbre pour donner vie au Taj Mahal. Jaipur, la cité rose que fit construire un maharajah éclairé, conserve tout le charme des palais de contes de fées, une bravoure légendaire et des beautés parées de bijoux marchandant dans des bazars aux couleurs éclatantes. Visiter chacune de ces trois cités, c'est gouter un peu de l'étendue des expériences que l'Inde a a offrir. Chacune a ses propres caractéristiques, traditions et culture. Et tandis que l'origine de chaque cité se perd dans la nuit des mythes, certains moments de l'histoire ont vu leur destinée se meler. Delhi Les dieux fonderent Delhi, et depuis que l'histoire s'écrit, c'est une capitale d'un attrait irrésistible pour l'homme. Le grand mythe Hindou, le Mahâbhârata - qui avec ses 90.000 strophes représente le plus long poeme au monde - nous en raconte l'histoire. Les cinq freres et héros Pandavas fonderent Indraprastha sur les berges de la riviere Yamuna au cours du premier millénaire avant notre ere, ils en firent la capitale de leur royaume Hastinapura. (Les découvertes archéologiques comprennent effectivement des poteries, suggérant qu'une cité florissait vers cette époque.] C'est ici, a Indraprastha - qui tient son nom d'Indra, dieu de la pluie et du tonnerre - que les freres vécurent dans un splendide palais, jusqu'a ce que l'aîné pariât sottement son royaume, ses freres et leur femme commune, Draupadî, et les perdit au dés. Finalement, apres 13 ans d'exil et une grande guerre, il regagna le tout et les freres régnerent en paix durant de nombreuses années. Par la suite, ils se rendirent dans les monts Himalayas ou ils escaladerent le mont Mérou et entrerent au paradis. En fait, c'est la position stratégique de Delhi qui lui donna son pouvoir - et l'acces aux richesses - dans le sous-continent indien. Elle s'éleve sur les rives de la pourvoyeuse de vie, la riviere Yamuna, affluent de la grande riviere-mere, le Gange. Ici, sur la vaste plaine fertile, pratiquement chaque conquérant triomphant abandonnera la cité vaincue et en construira une nouvelle, lui donnant souvent son propre nom. Le site a connu huit grandes cités (plus de nombreux bastions), construites en des acces de fureur architecturale de la part de dirigeants puissants, anxieux d'etre retenus par la postérité. Pourtant, seules deux de ces villes subsistent. Les Delhis ont commencé avec Dilli, la forteresse des Rajpoutes Tomar entre les huitieme et dixieme siecles. Leur citadelle oblongue de Lal Kot a été si solidement construite que ses robustes remparts ont non seulement servi de noyau central a la premiere Delhi officielle, mais ils se dressent encore de nos jours. Les souverains suivants furent les Rajpoutes Chauhan, dont le héros-roi Prithviraj III construisit Qila Rai Pithora et lui donna son nom. Pendant le regne Chauhan, le magnifique pilier de fer fut édifié. Ses inscriptions sanscrites rappellent qu'il fut dressé, comme symbole du dieu Vishnou, en mémoire du roi Gupta Chandragupta II; et le trou au sommet suggere que l'oiseau de lumiere mythique de Vishnou, Garuda, s'est assis la. Mais la maniere dont les artisans du quatrieme siecle s'y prirent pour façonner ce fer presque pur, reste un mystere. En 1192, Prithviraj perdit sa ville au profit de l'envahisseur turc Qutb-ud-din Aibak qui se proclama sultan en 1206. Des lors, les lois hindoues prirent fin et le regne musulman s'installa. Pendant le Sultanat de Delhi (1206-1526|, les sultans Esclaves (N.T: d'apres leur appellation; Mamelouks), Khalji, Tughluq, Sayyid et Lodi se succéderent et sous leur regne les cultures musulmane et hindoue fusionnerent pour créer une riche société indoislamique. Apres le Sultanat, la loi musulmane se poursuivit avec les Moghols jusqu'en 1858, lorsque le dernier empereur se vit repoussé en Birmanie par les Britanniques, et que les Indiens durent se tourner vers la reine-impératrice Victoria, par-dela les mers. 13