...denn der Wind kann nicht lesen [antikvár]

ERSTES BUCH ir brauchten den ganzen April und Mai, um aus dem Dschungel herauszukommen. Mein Geburtstag lag gegen Ende April, und ich hatte meine goldene Uhr gegen Peters Siegelring gewettet, daß ich es nicht erleben würde, ihn noch einmal zu feiern. Er hätte die Uhr bekommen, wenn sie am 27. April nicht bis zur Unreparierbarkeit kaputt gewesen wäre. Auch so, sagte ich ihm, solle er sie nehmen und das Gold verkaufen; er aber meinte, daß von einer richtigen Geburtstagsfeier ja gar nicht die Rede gewesen sei, wofern ein Tropenfurunkel mehr und ein Beutel voll Reis nicht als Feier gelten sollten; und auf jeden Fall, selbst wenn das übrige geklappt hätte, würde er seinen Siegelring ja auch nicht hergegeben haben, nur damit die Japs ihn von meinem Leichnam herunterzögen. „Und was meinst du damit, das Gold verkaufen?" fragte er weiter. Wir dachten damals nicht einmal daran, daß wir jemals wieder in zivilisierte Gegenden kommen würden. Hinter uns plagten sie sich aus dem Schlamassel heraus. Alles was wir überhaupt denken konnten, war Rückzug, aber keiner wußte genau, wo die Front eigentlich war, und einmal hatten die Japs uns auf Schleichwegen umgangen und uns den Weg abgeschnitten. Wir mußten unseren Transport im Stich lassen und durch das Dschungel kriechen, so gut wir konnten. Unsere ganze Ausrüstung hatten wir zurückgelassen bis auf eine Wasserflasche, einen Brotbeutel und einen Reissack. Viele Leute fielen aus durch Fieber und Erschöpfung. Sie wurden zurückgelassen mit einem Gewehr und fünf Schuß, solange wir diese Dinge noch hatten. Nach der Vorschrift sollten sie nur einen Schuß bekommen wegen der Munitionsknappheit, aber wir ließen ihnen fünf, nach Belieben zu gebrauchen gegen die Japs oder gegen sich selbst. Es gab auch viele schwere Fälle von Ruhr, sie schmissen ihre Hosen einfach weg und schleppten sich in den Hemden weiter. Idi hatte die Ruhr nur leicht; mein schlimmstes Übel waren