Der Grosse Atlas der Heiligen Stätten [antikvár]

E i n l e i t u n g »Wir sind die iPi^er.,. immer weiter mrden wirßefien: üßer den letzten schneeßedec/^en "Berß in der J^eme, über jenes aufßenHifiite oderßiänzende Meer « (James Elroy Flecker, Die goldene Reise nach Samarkand^ f Ii ne Pilger- oder Wallfahrt ist eine r^ Reise an einen Ort, der als heilig gilt. Sie , i J wird aus religiösen Gründen unternommen, die über das Bedürfnis nach dem täglichen Gottesdienst hinausgehen. Schon eine kurze Fahrt zu einem HeiUgtum kann also eine Wallfahrt sein. Es gibt viele verschiedene Gründe, um auf eine Pilgerreise zu gehen: die Hoffnung auf spirituellen Beistand oder materiellen Nutzen, die Genesung von einer Krankheit oder einem anderen Leiden, das Erlangen von Seelenfrieden oder Wohlstand, das Bedürfnis nach Nähe zu Gleichgesinnten oder nach Buße für begangene Sünden, der Wunsch, für erhaltenes Glück zu danken oder schlicht Lobpreisung und Anbetung. Jede Pilgerreise braucht ein Ziel: Weltweit gibt es viele heilige Stätten, alte und neue. Sie liegen auf abgelegenen Hügeln oder Bergen, auf verwitterten Felsen, in einsamen Höhlen in der Wildnis, an kleinen Seen, Flüssen, in Wäldern, auf sonnenbeschienenen Waldlichtungen oder in geheimnisvollen Steinkreisen. Einige sind heilig, weil eine Gottheit an dieser Stelle auf der Erde wandelte oder einem oder mehreren Gläubigen erschienen ist, oder weil heilige Männer und Frauen hier lebten, beteten und starben und etwas von sich zurückgelassen haben. Von der Bedeutung derartiger Reliquien überzeugt, haben Menschen sich darum bemüht, diese - seien sie nun greifbar oder spirituell - in Gebäuden aus Holz oder Stein aufzubewahren. Pilgerfahrt ist ein Wort, das viele Vorstellungen beinhaltet. Die meisten Religionen haben Pilgerziele. Einige von ihnen sind einfach und schmucklos, andere prächtig verzierte Gebäude. Sieht man einmal vom Interesse an der Schönheit oder der Geschichte eines Pilgerziels ab, warum sollten Gläubige dann überhaupt auf Pilgerfahrt gehen? Ist diese Idee nicht annquiert oder sogar abergläubisch? Welche mögliche Bedeutung kann eine solche Reise heutzutage für uns haben? Vielleicht laufen wir ja Gefahr, unsere Spiritualität zu verlieren, und vielleicht versuchen Pilger durch ihre Reise, sie wiederzugewinnen? Eine Pilgerreise zu unternehmen, heißt zu lernen, »den Himmel in einer wilden Blume zu sehen und die Ewigkeit in der Hand zu halten«, wie William Blake es tat {Lieder der Unschuld). Txmn neuen ^eß durch das Cfiaos finden Heilige Orte brauchen keinen priesterlichen Segen und keine Zustimmung von Politikern. Pilger, die auf der Suche nach dem großen Geheimnis des Kosmos nach Lourdes, Stonehenge, Santiago de Einleitung 4