Der Grosse Reader's Digest Weltatlas [antikvár]

Vom Erdinnern bis zu den Grenzen des Weltraums DAS PARADIES LIEGT IRGENDWO IM FERNEN OSTEN. JERUSALEM IST DER NABEL DER WELT UND DIE ERDE SELBST EINE FLACHE SCHEIBE INMITTEN RIESIGER OZEANE. So sahen die Mönche, die Kartographen des Mittelalters, die Welt, in der sie lebten. Heute wissen wir durch Reisen, Entdeckungen und wissenschaftliche Forschung weit mehr über das Universum. Der vorliegende Atlas ist aus der Summe dieses Wissens geschaffen - ein Wissen, das Generationen von Forschern und Wissenschaftlern erworben haben. Von einem angenommenen Punkt im Weltall sehen wir uns das Antlitz der Erde an. Karten, die nach plastischen Modellen angefertigt wurden, zeigen im Relief, wie die Erde aus einer Entfernung von einigen hundert Kilometern über der Erdoberfläche aussieht. Die scharfen Zinnen der großen Gebirgszüge zeigen den Kontrast zu den verwitterten Oberflächen älterer Gebirge und den von den großen Flüssen geschaffenen Ebenen. Die Meeresgründe erzählen die Geschichte versunkener Länder und noch unerforschter Tiefen. Damit ist der herkömmlichen Kartographie eine neue Dimension hinzugefügt. Dann kommen die Länder der Erde. Große und kleine Städte, Flüsse und Bahnlinien sind durch die klare, lesbare Schrift auf lichten Farben leicht aufzufinden. Mit den kraftvollen Reliefkarten zusammen geben sie ein vollständiges Bild der irdischen Landschaft und der Orte, die wir bewohnen. Der dritte Teil zeigt die Welt mit ihren gelösten und ungelösten Rätseln. Die menschliche Wißbegier sucht unermüdlich Neues über unsere eigene Welt und die anderen Welten des Alls zu erfahren. Wir wissen jetzt, daß wir Menschen nur eine Lebensform unter vielen auf der dünnen Kruste eines Planeten darstellen; eines Planeten, der um die Sonne kreist, die wiederum ein unbedeutendes Gestirn am Rande der Milchstraße ist. Die Milchstraße, ein aus Millionen und aber Millionen Sternen bestehendes System, ist selbst nur eines unter Millionen anderer, draußen in der dunklen Unendlichkeit, wo die herkömmlichen Vorstellungen von Himmelsrichtungen sinnlos geworden sind. Diese Erkenntnisse lassen unseren Globus zu einem Nichts zusammenschrumpfen und die Menschen mit ihm; zugleich geben sie beiden neue Bedeutung. Denn auf unserem winzigen Planeten ist Leben entstanden und gewachsen, und bisher wissen wir nicht, ob das unendlich komplizierte Zusammenspiel von Kräften und Bedingungen, das diese Entwicklung möglich machte, sich auf irgendeinem anderen Planeten wiederholt hat. Die Wunder dieser Welt können nicht auf einer Karte dargestellt werden. Jede Seite des dritten Teils zeigt einen bestimmten Ausschnitt der Schöpfung - unseren Platz im Universum, die Geheimnisse unserer Nachbarn im Weltraum, die Erde unter unseren Füßen, die Entstehung des Lebens, die Lebewesen um uns, das Wachsen und Vergehen großer Kulturen, die geistigen Standorte der Menschen und ihre Wanderungen. Ein Thema greift auf das andere über: das Klima auf den Ackerbau, der Ackerbau auf die Ernährung, die Ernährung auf die Gesundheit -kein Problem steht für sich allein. Jedes fußt auf den anderen und wird von ihnen mitbestimmt. In strahlenden Farbphotographien und Luftaufnahmen, die von der neuesten Technik auf diesem Gebiet zeugen, erklärt der vierte Teil, was die Kartographie nicht zeigen kann. Die Landkarte muß in allgemeinen Begriffen darstellen, wo eine Wüste, ein Vulkan, ein Atoll zu finden ist. Sie kann keinen Begriff von dem vielfältigen Erscheinungsbild dieser Naturwunder geben. Hier tritt die Photographie in ihr natürliches Recht und läßt uns die erstaunlich bunte Welt in erstaunlichen Bildern erleben. Dieser Atlas stellt die Erde, das Leben und den Weltraum vielfach auf eine ganz neue Art und Weise dar, und nicht nur das: er weist auch in vielen Beziehungen schon auf die Ziele zukünftiger Forschung hin. Die Herausgeber